Метеорит в подарок!. Наталия Кузнецова

запах дыма и, догнав брата, дернула его за руку и прошептала:

      – Рома, глянь. Кто это?

      У небольшого костерка с висящим над огнем закопченным чайником на небольшом колченогом стульчике сидел человек в засаленной, не по погоде теплой куртке и надвинутой на лоб вязаной шапке. Лицо его блестело от пота.

      – Бомж, кто ж еще, – ответил Ромка.

      – Бомжи на свалках – обычное дело, – тихо сказал Артем и потянул друга за собой. – Идем отсюда.

      Но Ромка выдернул руку.

      – Погоди! Если он здесь все время сидит, то, быть может, тоже видел вчера метеорит! – И, шурша мусором, направился прямо к обитателю свалки. Остальные двинулись за ним.

      – Добрый день, – остановившись у костра, сказал Ромка.

      – Здрассьте, – несмело проговорил Венечка, а Лешка с Артемом просто кивнули.

      Бомж повернул к ним свое потное лицо и изобразил на нем гримасу, которую, очевидно, им следовало принять за радушную улыбку.

      – Здрассьте, коли не шутите. Присаживайтесь. Хотите чайку?

      – Нет, спасибо, мы только что пили, – ответил Венечка, с ужасом взирая на грязные чашки с отбитыми ручками, которые служили этому человеку посудой.

      – Не хотите – как хотите. Зачем пожаловали? – осведомился бомж.

      Лешка осторожно заглянула внутрь домика из коробок и увидела там большой и не очень ободранный диван, что подтверждало наличие на свалке мебели. А Ромка принял приглашение и присел на стоящий у костра длинный деревянный ящик.

      – Да мы просто гуляем тут. А вас хотим спросить вот о чем. Вы сегодня ночью ничего странного не видели?

      Бомж быстро взглянул на Ромку, затем поправил черный чайник и повернулся к нему снова.

      – А что я должен был увидеть?

      – Ну, звезду падающую. Метеорит то есть.

      – А… Нет, я по ночам сплю и на звезды не смотрю. А он что, сюда на свалку упал, ваш метеорит?

      – Нет, на те развалины, – Ромка указал на бывшую усадьбу.

      – А… Ну тем более.

      Бомж подложил в костер еще одну дощечку, и наступила неловкая пауза.

      – А как вас зовут? – чтобы только не молчать, спросил Венечка.

      – Меня-то? Аркадием.

      Венечка кашлянул, поправил очки и задал новый вопрос:

      – Дядя Аркадий, а вы давно здесь живете?

      – Я-то? Давно, – бомж горько вздохнул, снял с огня закипевший чайник и залил бурлящей водой насыпанную прямо в кружку заварку. – Так вы не хотите чаю?

      Ромка поспешно вскочил с ящика.

      – Нет, спасибо. Мы пойдем. До свидания.

      – Спасибо, мы пойдем, до свидания, – как попугай, повторила Лешка.

      – Всего хорошего, – не поднимая головы, грустно кивнул бедняга.

      Венечка прошел немного вперед и оглянулся. Обитатель свалки, согнувшись на колченогом стуле, сжимал в руках чашку с отбитой ручкой.

      – Я так неудобно себя чувствовал. Никогда не знаю, о чем говорить с такими людьми, чтобы не ранить их своими вопросами. Может быть, ему надо было предложить какую-нибудь помощь? Или