Звездное ожерелье. Вадим Иванович Кучеренко

егодня как будто танцуют фламенко, – сказал юноша, показывая на небо. – Они почти как ты!

      – А мне они кажутся похожими на жемчужины в ожерелье, – помолчав, произнесла девушка. – В самом прекрасном, какое только можно представить.

      – И каждая жемчужина в этом ожерелье имеет свое имя, – юноша показал на одну из звезд. – Вот Проксима Центавра! Это самая близкая к нам звезда. Она находится на расстоянии чуть более четырех световых лет от нашей планеты, а чтобы ты могла представить себе – это в двести семьдесят тысяч раз больше расстояния от Земли до Солнца. – Он провел пальцем по небу невидимую черту. – А это Арктур из созвездия Волопаса. Если лететь на космическом корабле со скоростью света, то можно долететь до него за тридцать четыре земных года.

      – Как далеко! – невольно вздрогнула девушка, словно ей стало зябко. – И как долго!

      – Но до Денеба из созведия Лебедя и вовсе полторы тысячи световых лет, – с немного снисходительной улыбкой возразил юноша.

      – Дима, а нет ли звезды поближе? – спросила девушка так, будто только от ее собеседника зависело это. – Вот эта, самая яркая на небе звезда. Как ее имя?

      – Сириус, – проследив за ее взглядом, ответил юноша. – Она из созвездия Большого Пса. С древнегреческого языка название этой звезды переводится как «опаляющая».

      И отвечая на немой вопрос девушки, он без запинки сказал:

      – До нее чуть меньше девяти световых лет.

      Девушка печально вздохнула. Ее пугали расстояния, о которых юноша говорил таким беспечным тоном, будто все эти звезды находились в пригороде их родного мегаполиса, и до них было рукой подать.

      Увидев, что девушка загрустила, и не понимая причины этого, юноша взял ее за руку и взволнованно, как будто открывая ей тайну, которую свято хранил до этой минуты, сказал:

      – И знаешь что? Однажды я побываю на этой звезде. Вернее, на одной из планет этой звездной системы. Наберу в океане пригоршню жемчужин и, когда вернусь, подарю тебе ожерелье, которое будет намного прекраснее этого, звездного. А главное, его можно будет держать в руках. И носить.

      Но девушка не обрадовалась обещанному подарку, как он ожидал, и возразила:

      – Но люди не могут летать к звездам. Звезды слишком далеки. Человеческой жизни не хватит, чтобы добраться до них и вернуться обратно.

      – А я изобрету двигатель для космического корабля, который сможет свернуть пространство и время, – уверенно заявил юноша. – И преодолею это невообразимое расстояние за считанные месяцы или годы. – И в ответ на ее недоверчивый взгляд признался: – Я уже начал работать над ним. Вот только закончу школу, затем университет, буду работать в научно-исследовательском институте – и обязательно сделаю свое открытие.

      Он помолчал, а затем тихо спросил:

      – Ты веришь мне?

      – Да, – кивнула она, не задержавшись с ответом ни на мгновение. – А знаешь, я тоже часто мечтаю перед сном о чем-нибудь. Просто лежу с закрытыми глазами и мечтаю. И порой то, о чем я думаю, сбывается. Это так странно!

      – А ты мечтаешь о будущем?

      – Разумеется. И очень часто мне представляется одна и та же картина из будущего. Дежа вю какое-то! – Она встала и присела в старомодном реверансе. – Только представь – я актриса. Я стою на сцене, спектакль сыгран, зрители в восторге аплодируют мне, я кланяюсь, а сама счастлива, но не от этого, а потому что знаю, что дома меня ждут любящий муж и дети.

      Последние слова она проговорила очень тихо, почти неслышно, смутившись, но юноша услышал ее. Он тоже встал и чопорно, как это делали рыцари в старинных фильмах, которые он любил смотреть, поклонился, приглашая девушку на танец.

      – И я тоже мечтаю о том, что когда я буду возвращаться из космоса домой, там меня будут ждать жена и дети, – сказал он, когда девушка положила руку ему на плечо, и ее ухо оказалось возле его губ.

      Они начали медленно вальсировать вокруг костра, освещаемые колеблющимися языками пламени и звездами.

      – Жена? – деланно равнодушно сказала девушка. И с самым беспечным видом спросила: – И какая она будет?

      – Она будет совсем как ты.

      – Похожа на меня?

      – Абсолютно.

      – Но как такое может быть? – пожала она плечами. – Это невозможно! Такая, как я – единственная на белом свете.

      – И очень даже просто, – воскликнул юноша. Он принимал ее игру всерьез и отвечал без тени улыбки. – Неужели ты не понимаешь? Ведь моей женой будешь ты!

      Девушка попыталась изобразить удивление, но у нее ничего не получилось. Все-таки она была еще не опытной актрисой.

      – Ты в этом абсолютно уверен? – спросила она с лукавой улыбкой.

      – Однажды мы поженимся, – убежденно заявил он. И после паузы тихо добавил: – И ты родишь мне сына.

      Они танцевали, без музыки, под ласковый шум набегающих на берег волн, и вид у них был отрешенный и счастливый, как это бывает только в юности, когда зарождается первая любовь.

      – И наш сын будет играть