Невинная ложь. Джейн Энн Кренц

часто становятся хорошими картежниками. Им везет, они славятся своим чутьем.

      Но существуют удивительные исключения. Среди членов Общества такие исключения обычно называют «экзотами». Не в качестве комплимента.

      Клэр Ланкастер была экзотом. Она обладала сверхъестественной способностью воспринимать уникальные виды энергии, которая вырабатывалась теми, кто пытался схитрить или обмануть. Другими словами, Клэр была живым детектором лжи.

      – Здравствуйте, Мира, – проговорила Клэр. – Судя по вашему лицу, вы меня не ждали. Этого я и боялась. Скажу только одно: мне с самого начала все это не понравилось. Простите, что приехала без предупреждения.

      Судя по тону, она ни о чем не сожалеет, подумал Джейк. Она говорит так, словно ожидала, что ей придется обороняться, будто в прошлом ей нередко приходилось это делать, и она готова сделать это еще раз. Слепо бросающийся в драку маленький уличный боец в традиционных лодочках и сильно помятом деловом костюме. Джейка слегка удивляло, что у нее на лбу не вытатуировано «Не подходить!».

      – Это Элизабет попросила тебя приехать? – резко спросила Мира.

      – Нет. Я получила электронное письмо от Арчера. Он сказал, что дело очень важное.

      «А вот это уже интересно», – подумал Джейк. Арчер ничего не рассказывал о другой своей дочери и тем более не предупреждал, что она может приехать.

      Вдруг Клэр повернула голову и устремила взгляд в тот самый кусочек темноты, в котором прятался Джейк. По его органам чувств будто прошел слабый электрический разряд. Ага, что-то указало ей на его присутствие. Плохо, этого не должно было случиться. Джейк умел сливаться с фоном. Он обладал присущим хищникам талантом маскировки и инстинктивно пользовался им последние две минуты.

      Кроме малочисленной кучки экстрасенсов, у которых имелись такие же, как у него, необычные психические способности – то есть других охотников, – существовало еще меньшее количество тех, кто умел обнаруживать его присутствие в темноте. Мощь восприятия Клэр впечатляла, если учесть, что воздух между ней и Мирой был эмоционально сильно наэлектризован.

      «Да, вот она, проблема. Дождались».

      – Что-то не припомню, чтобы нам звонила охрана парадных ворот, – произнесла Мира.

      Клэр снова повернулась к ней:

      – Не беспокойтесь, никаких сбоев в системе сигнализации нет. Прежде чем пропустить меня, охранник позвонил в дом и ему кто-то дал «добро».

      – Ясно. – Мира оказалась в совершенно нехарактерном для нее положении – затруднительном. – Не понимаю, почему Арчер не сказал, что пригласил тебя.

      – Советую выяснить это у него, – сказала Клэр. – Послушайте, это не моя идея – ехать в такую даль на вечеринку. Я здесь потому, что Арчер назвал дело крайне важным. Это все, что мне известно.

      – Пойду поищу его, – сказала Мира и зашла в дом через открытое французское окно.

      Клэр не сочла нужным последовать за ней и вместо этого снова