Редкий гость. Анатолий Владимирович Дерягин

с заряженными частицами солнечного ветра. Поняла?

      – Ну да. Солнечный ветер – у меня братишка солнечные парусники собирал, знаешь, такие конструкторы есть?..

      – Да-да. «Марс-1» генерирует собственное магнитное поле, чтобы защититься от солнечного ветра, галактического излучения, вот мы и видим, как солнечный ветер «дует», – Иван показал кавычки, – в магнитосферу станции.

      – Красиво, слушай… – Светлана смотрела во все глаза. – А это что?

      – А это и есть «Поллукс Виктори». Вот он и висит под защитой магнитного поля станции. Иначе его дней десять пришлось бы дезактивировать – космическое излучение накапливается в обшивке корабля, никакой броней не спасешься, только полем.

      – Ни фига себе… – удивленный возглас Светланы привлек внимание прочих пассажиров, находившихся в астрокуполе, и вскоре все экраны заняло изображение межзвездного транспорта, елочной игрушкой висевшего в пустоте. В лучах Солнца блестела броня жилого модуля, во все стороны брызгали зайчики пирамиды командной рубки, скупо поблескивали плавники аварийных теплорадиаторов и штанги струйных охладителей. Дополненные надстройками энергоблока и частоколом солнечных батарей, очертания МТ ничуть не напоминали прилизанные формы самолетов или гоночных автомобилей и в то же время наполняли сердце ожиданием скорости.

      – Красавец, – сказал кто-то.

      – До сих пор не верю, что мне лететь на нем, – вздохнула Светлана. – Как во сне…

      – Во сне, – проворчал Прошин.

      При виде МТ ему вспомнились все прежние тревоги, тоска по оставленному на Земле требовала выхода, и Прошин, с силой оттолкнувшись от ближайшей консоли, взмыл к самому куполу.

      Ровно горели далекие солнца. Снизу громко восхищались небесной колесницей.

      – Ваня, все в порядке? – Светлана последовала за ним и не справилась с микрогравитацией: – Ой, лови меня!..

      – Держу… – Прошин сделал кульбит, поймав девушку, и тут же мягко уперся ногами в материал купола.

      Теперь звезды оказались под ногами. Солнце сияло, освещая их объятия. Глаза. Губы. Прошин смотрел, не пряча взгляда.

      Светлана улыбнулась:

      – Спасибо.

      – Э-э… – опомнился Иван, – да, пожалуйста… Ну… Да пожалуйста.

      Он отпустил девушку, и Светлана остановилась рядом, лицом к звездам.

      – Как красиво… – девушка осторожно потрогала купол. – А он не расколется?

      – Нет, крепкая штука, – Иван ткнул кулаком в звездное небо. – Не бойся.

      – Хорошо, не буду. Видишь свою систему? – спросила Светлана.

      – Нет, это надо телескоп… Не хочу.

      – Понятно, – девушка повернулась к Ивану. – Я все спросить хотела: почему Вася и при чем тут водка?

      – Что?.. А-а, Вася… – Прошин заулыбался.

      – Ну, он же… афроамериканец, да?

      – Нет, он негр. Из Африки. Откуда-то… Берег Слоновой Кости, что ли… В общем, учился с нами, только в аспирантуру не пошел.

      – Его не Вася зовут.

      – Нет. Зовут его Коджо Адетокамбо Ифе. Мы все путали, запомнить