Стальной рассвет. Пески забвения. Сергей Лобанов

никого.

      Зачинщика драки выявили быстро. Он был мёртв, а вот убивший его не пострадал. Может быть, благодаря своей спрятанной под одеждой кольчуге, ведь он дрался до самого появления стражников.

      Хозяин таверны подтвердил слова посетителей о том, что зачинщик мёртв. Стражникам оставалось только забрать второго игрока и тех, кто совершил убийство в самой драке. Но никто не мог или не хотел показать на других, потому как каждый, так или иначе, наносил удары кинжалами и мечами.

      Поэтому стражники остановились на втором игроке. Ему предстояло выплатить штраф в казну города за убийство в драке. Если монет не найдётся, то пойманного приговорят к тюремному заключению на один год и посадят в сырую затхлую темницу на скудную пищу. Но такое случалось редко. Понятное дело, никто не желал подобной участи. Обычно до темницы вообще не доходило, разве что в отдельных случаях, а так люди откупались практически сразу же, произведя расчёт с самими стражниками, бывшими не прочь подзаработать и потихоньку замять нехорошую историю.

      Уходя, стражники прихватили добрый кувшин хорошего эля и вместительный глиняный горшок жареного мяса.

      На выходе стражник, указывая рукой на Эрла, сказал своему начальнику:

      – Этого возьмём тоже.

      – Зачем? – удивился старший. – Разве он зачинщик?

      – Нет, не зачинщик. Но он хотел уйти до того, как виновного определили. Не нравится мне это, нужно проверить его как следует. Вдруг это лазутчик из Энгорта?

      – Отдайте оружие моим людям, господин, и идите вперёд, – распорядился начальник стражи, властно глядя на Эрла.

      Тому ничего не оставалось делать, как подчиниться. Он отдал копьё и меч стражнику и вышел из таверны следом за игроком.

      Выходивший последним начальник стражи обратился к хозяину таверны:

      – Ты знаешь, что делать, дружище. Если среди твоих посетителей некому позаботиться об убитых, позаботься о них сам. Всё, что найдёшь на них – твоё.

      Пройдя по тёмным кривым улочкам с гулко разносящимся эхом шагов и бряцанием оружия, вся процессия пришла на пост. Там Эрла и игрока развели по разным помещениям.

      Вскоре Эрл в небольшом окне увидел силуэт откупившегося, отпущенного игрока.

      Остальные стражники, что уводили виновного, вошли в помещение, где находился юноша. Они довольно улыбались и тут же поделились с товарищами откупом, рассовав его по карманам.

      Начальник пристально уставился на юношу.

      – Кто таков? – спросил он.

      – Меня зовут Эрл Сур.

      – А меня – главный советник наместника, – усмехнулся начальник стражи. – Кто подтвердит, что это твоё имя и что ты не лазутчик из Энгорта?

      – Я не лазутчик, господин стражник, – ответил Эрл спокойно.

      – Ты горожанин?

      – Нет.

      Остальные стражники расплылись в наглых улыбках.

      – Ясно, – произнёс начальник стражи. – Что будем делать?

      Юноша стоял молча.

      – Что молчишь, Эрл Сур? – с ухмылкой поинтересовался старший.

      – Что