Страна Арманьяк. Граф Божьей милостью. Александр Башибузук

сиятельство. Разве что вашу дружбу.

      – Вы остались таким, каким я вас запомнила, Жан… – Графиня неожиданно тепло улыбнулась. – Господи, как бы мне хотелось вернуть время…

      – Что было, то прошло, контесса… – Я тоже почувствовал нечто похожее на сожаление. – Я могу еще чем-нибудь быть вам полезным?

      – При случае намекните сыну, что я принимаю его таким, какой он есть… – тихо попросила Мадлен. – И пусть он не ждет от меня предательства. Но полное содержание нашей беседы не надо афишировать.

      – Обещаю вам, контесса…

      Совершенно неожиданно в коридоре раздался шум перепалки, потом дверь с треском распахнулась и в комнату ворвался, черт бы его побрал, шевалье де Тараскон, фаворит вдовствующей графини Вианской.

      – Я требую объяснений, Мадлен! – яростно заорал он, пытаясь освободиться от вцепившихся намертво в его колет двух придворных дам. – Как это понимать? Что вы делаете наедине с этим… этим…

      – Советую подумать, прежде чем что-либо сказать, – холодно посоветовал я ему. – Ибо некоторые слова смываются только кровью.

      Шевалье повел налитыми кровью глазами по разворошенной постели со смятыми женскими чулками на ней и заверещал с новой силой:

      – Поединок! Я вызываю, как вас там…

      – Немедленно замолчите, – холодно бросила Мадлен. – И ступайте к себе, Одар!

      По графине было видно, что она едва сдерживает бешенство.

      – Вы не вправе мне приказывать, ваше сиятельство! – напыщенно заявил Тараскон, положив руку на эфес золоченого парадного меча. – Поединок неизбежен. Я обрежу уши этому наглецу!

      Я по инерции посмотрел на Мадлен, хотя ход событий уже не допускал ничего иного, кроме поединка, и она ничем его не могла предотвратить. Разве что силой заставить извиниться мальчишку.

      Графиня досадливо поморщилась и бросила мне:

      – Постарайтесь не изувечить его ниже пояса, граф.

      После чего встала и в сопровождении дам удалилась.

      Вот так так! Я невольно залюбовался дочерью Франции. А мне сначала показалось, что этот хлыщ из нее веревки вьет. Н-да… королевская кровь не водица.

      – Ваше сиятельство? Мадлен?! – У Тараскона в буквальном смысле едва не отвалилась челюсть. – Но вы… как…

      Видимо, парень ну никак не рассчитывал на такую реакцию любовницы.

      – Поздно, дружочек… – Я едва не расхохотался. – Итак, перед вами два варианта. Подсказать каких? И учтите, ваши извинения должны заставить оттаять мое сердце. А это будет очень непросто.

      – Едва нашел вас, сир… – В комнату ввалился вовсю благоухающий перегаром Логан. – Все готово к отправлению… – Скотт повел взглядом по комнате, а потом уставился на шевалье. – А этому щенку от вас чего надо?

      – На поединок меня вызывает… – спокойно объяснил я.

      – Кто? Этот? – Шотландец презрительно осклабил похмельную рожу.

      – Что вы себе позволяете! – гордо вздернул нос де Тараскон. – Я…

      – Ты уже труп, дурачок! – рявкнул Логан прямо ему в лицо. – Сир, дозвольте