Контрразведка Future (сборник). Василий Головачев

пластины, действительно напоминавшие грибные пластинки у сыроежки, начали плавно расходиться.

      – Берегись! – рявкнул Терёшин, толкая «голем» поближе к десантнику.

      Но нервничал он напрасно. Пластины раздвинулись, и Марч сказал:

      – Вижу щель. Двигаюсь дальше.

      – К чёрту, Марч! Кто знает, что у этой автоматики на уме? А если сдохнут аккумуляторы, или что там у них, и вы не выберетесь обратно? Лучше вернуться сюда на двух машинах.

      Марч заколебался. Одному в недра чужого космолёта идти не хотелось.

      – Я только гляну на… – он не договорил.

      Из углубления между раздвинутыми пластинами вынесся тонкий фиолетовый хлыст, обвился вокруг не успевшего среагировать эксперта и одним движением втянул его в щель.

      – Назад! – запоздало крикнул пилот.

      Из того же углубления выметнулся ещё один хлыст, поразительно напоминающий щупальце спрута, достиг «голема». Однако реакция у пилота была побыстрей, чем у эксперта, и он успел мысленно скомандовать инку аппарата открыть огонь.

      Сверкнул лазерный луч, отсекая часть хлыста. Оставшаяся корневая часть молнией вернулась обратно. Однако через пару мгновений уже с десяток щупалец потянулись к «голему», и защитной системе аппарата пришлось работать в форсированном режиме. Кроме лазера, инк применил неймс и плазмер, чтобы отбить неожиданную атаку. Обожжённые, искромсанные, обрезанные щупальца втянулись в гнездо.

      – Марч! – напряг глотку Терёшин, лихорадочно соображая, что делать. – Отзовитесь!

      Эксперт молчал.

      – Марч!

      Из углубления в корме чужого корабля набухла водянистая капля, начала вытягиваться в толстую желеобразную сосиску.

      Пилот приготовился маневрировать и одновременно стрелять, но его опередили.

      «Шляпка гриба» вдруг шевельнулась как живая и плавно скользнула к «голему», выстреливая целый ручей пенящейся белёсой субстанции…

* * *

      «Голем» отсутствовал уже больше трёх часов, и у Маккены появилось дурное предчувствие.

      – Виль, – позвал он, – что слышно?

      – Ничего, – лаконично отозвался бортинженер.

      Маккена вызвал первого пилота:

      – Вацлав, подготовь на всякий случай второй шлюп.

      – Он давно готов, Рудольф, – сказал Хржичка, понимая состояние командира.

      – Митя, что-нибудь получается? – обратился Маккена к инконику.

      – Пытаюсь понять сам, – пропыхтел Успенский из развороченных недр управляющей системы. – Переброшу связи уцелевших блоков, может, заработает система ориентации. На большее рассчитывать не приходится.

      Маккена стиснул зубы, чтобы не выругаться. Посидел в командирском коконе, ломая голову над проблемой возвращения. Потом спустился в медотсек. Однако Розы Линдсей там не оказалось. Она работала в своём пассажирском боксе, аппаратура которого не подверглась атаке «червя».

      – Роза, вам положено лежать, – сказал Маккена, с некоторым недоверием разглядев, что эксперт весьма