Контрразведка Future (сборник). Василий Головачев

таком случае почему Ось Зла не подчиняется этому процессу?

      – Я оперирую фактами.

      – Понятно. Похоже, мы имеем возможность получить от ворот поворот.

      – Извините, не понял.

      – Первые экспедиции к ядру нашей Галактики были развёрнуты и не пропущены в радиусе ста пятидесяти парсеков.

      – Комментарии – бремя человека, – с неожиданной иронией сказал Тихий. – Я всего лишь инк.

      – Ладно, посмотрим. – Маккена включил интерком. – Господа космолётчики, прогноз местной погоды не слишком благоприятен, возможны сюрпризы, поэтому всем глядеть в оба и быть готовыми.

      – К чему? – осведомился Успенский.

      – Ко всему! – отрезал Маккена. – Тихий, вперёд!

      «Ра» послушно нырнул в «узкое горло струны».

      Пять парсеков, или шестнадцать и три десятых светового года, препятствием для спейсера такого класса не являлись. Уже через секунду корабль вышел к Оси Зла, и люди смогли увидеть ее звёзды «с высоты» трёх астрономических единиц.

      Сначала ничего интересного никто не отметил.

      Огромные багровые звёзды классов К и М слева и справа, принадлежащие Оси, расположенные точно в полутора миллиардах километров друг от друга, казались ничем не отличимыми от соседей, принадлежащих общему шару скопления. Затем Тихий, вооружённый системами наблюдения и обладавший великолепной реакцией, обнаружил некий объект и выдал его изображение на переднюю полусферу обзорного виома. И тогда космолётчики увидели «с п и ц у», соединявшую звёзды Оси.

      Выглядела она как ажурная ферма, имеющая в сечении фигуру, напоминавшую снежинку, а диаметр этой «снежинки» достигал двенадцати тысяч километров. То есть был почти равен диаметру Земли.

      – Мать честная! – ахнул кто-то из членов экипажа. – Ферма! Не сгорает! Она же их… соединяет!

      – Тихий, экспресс-анализ, – бросил Маккена, ошеломлённый увиденным не меньше остальных, но не забывший о своих командирских обязанностях.

      – Минутку, – сказал инк. – Подождите… не понимаю…

      – В чём дело?

      – Не могу определить материал объекта… ни одной знакомой конфигурации… Во всяком случае, спектр этой фермы не поддаётся никакому объяснению. Что-то похожее на мезонное излучение.

      – Силовое поле? – предположил Успенский. – Иначе трудно объяснить, почему ферма не сгорает, входя в звёзды.

      – Эксперты, ваше мнение?

      – Выводы пока делать рано, – отозвался коллега Розы, который держался так тихо и неприметно, что его как бы и не было на борту спейсера.

      – Может быть, это какой-то экзотический вид материи? – хмыкнул Вацлав Хржичка. – Конгломераты частиц типа тех же мезонов или вообще монополей.

      – Не говорите глупостей! – отрезала Роза Линдсей. – Рудольф, надо подойти ближе к ферме, будем изучать феномен по полной программе.

      – Тихий, – окликнул Маккена, – курс на ферму. Менто на базу: обнаружили Ось.

      «Ра» двинулся к соединявшей звёзды «спице» в режиме «светового луча».

      Ему понадобилось