Профессор без штанов. Валерий Гусев

Страдает, – сказал Алешка. – Только не дома. А в каком-то другом месте.

      – Как это? – удивилась мама.

      – Уехал с родителями. А его бабушка сначала не говорила куда.

      – А что она говорила?

      – Что нормальные люди так поздно не звонят.

      Мы, значит, ненормальные? Вот уж не думал!

      – Пап, – сказал Алешка, – дай нам свой фотоаппарат. Который сразу снимки выдает. Я этого попугая сниму и фотографию Ростику пошлю. В Америку.

      – В какую именно? – уточнил папа.

      – А их много, что ли? – удивился Алешка.

      – Хватает… Северная, Южная, Латинская… Ты уточни все-таки.

      – Ладно, разберемся…

      Утром Алешка написал объявления и послал меня их расклеивать.

      – Ты только, Дим, на самых видных местах лепи. И где народу побольше. А потом в «Зверинец» поедем. Попугая фотографировать.

      – И я с вами, – сказала мама. – Что-то я давно никаких попугаев не видела.

      Алешка дипломатично промолчал, а я пошел расклеивать объявления. На самых видных местах. И где народу побольше. Возле метро, например.

      – Эх ты! – сказал кто-то у меня за спиной, когда я приклеил на столб последний листок объявления. – Двоечник!

      Да, зря я с Алешкиной писаниной не ознакомился заранее.

      «Прапал папугай на улицы. Кто найдет вазнагражденье штука бакксофф».

      Ну, я ему покажу! «Штука бакксофф»!

      Алешка уже собрался в «Зверинец». Зарядил фотоаппарат. Напялил бейсболку козырьком назад.

      – Поехали, Дим, пока его кто-нибудь не купил.

      – А мама? Возьмем ее с собой?

      Алешка оглянулся на дверь родительской комнаты и прошептал:

      – Дим, она очень долго одевается. А потом еще дольше глаза красит. А нам некогда.

      В общем, мы незаметно слиняли.

      Примчались в Ясенево. Прошкин был на месте, взволнованно и недовольно бродил по клетке и что-то сердито бормотал. И, кажется, немного похудел.

      – Дим, – сказал Алешка, – нам светиться нельзя. Мне этот зубастый дядька очень не понравился.

      – А чего делать?

      – Ща! – Алешка повертелся среди посетителей и выбрал одинокого интеллигентного мужчину. Подошел к нему, дернул за рукав. И ошарашил вопросом: – Дядь, вы умный?

      Тот не удивился, поскреб затылок:

      – Как-то не задумывался.

      – Ну, вот таким аппаратом вы умеете фотографировать?

      – Таким? Таким и дурак сумеет. А что?

      – А я не умею, – соврал Алешка, не побоявшись показаться тем самым дураком. – А мне очень надо – здесь мой любимый попугай. Щелкните его, пожалуйста, на память. Я вам буду признателен. Вы уж мне не откажите. В любезности.

      Хотел бы я повидать человека, который отказал бы Алешке. В том числе и в любезности.

      – Нет проблем, – сказал мужчина. – Где твой попугай?

      Алешка показал ему попугая издалека и прятался за чужими спинами, пока одинокий интеллигент делал снимки.

      – Держи! – сказал тот Алешке. – Вот фас, вот профиль. Очень фотогеничная птичка.

      Алешка забрал фотоаппарат и придирчиво