Поцелуй сумрака. Сара Гудман

бросил ее и уехал из штата. – Я невольно покосилась на Абеля, который внимательно наблюдал за капельками конденсата, что стекали по бутылке. – Мэри скрывала свою беременность от родителей. Они понятия не имели, почему она была такой печальной и все время сидела у себя в комнате.

      – Все могло сложиться иначе, – сказал Джаспер. – Вот только та зима выдалась самой холодной за сотню лет. Ее родители уехали на церковную службу в другой город и застряли там из-за снегопада. В ту ночь Мэри родила. Но ребенок появился слишком рано и не выжил.

      – Это свело Мэри с ума, – низко и тихо сказала Делла. – Она столько скрывалась, держала все в секрете, проходила через беременность одна. А затем ребенок погиб. – Над нашей группой нависла туча. – Когда умерла моя младшая сестра Джози, это чуть не добило нашу маму. Казалось, будто из нее выкачали всю радость, и долгое время она была просто оболочкой прежней себя.

      Я гадала, что произошло с сестрой Деллы, но решила, что сейчас не время спрашивать.

      Кэтрин продолжила рассказ – неуместно смакуя его, как мне показалось.

      – Мэри Мэйхью похоронила младенца в розовом саду пастората. А затем ушла в бурю.

      Джаспер полностью развалился на земле и подпер голову рукой.

      – Помню, когда я впервые услышал, что люди шепчутся о пропавшей дочери Мэйхью, то надеялся, что она ушла к своему молодому человеку. Может, он образумился и вернулся за ней, и они вместе уехали, чтобы начать все сначала.

      Его сестра поджала губы и покачала головой.

      – Она замерзла где-то в сугробах. Отец Деллы расследовал ее исчезновение.

      Я перевела взгляд на Деллу, и та кивнула.

      – Она не взяла с собой ни теплой одежды, ни даже обуви. Ее следы затерялись в снегу, и после ее исчезновения температура несколько дней держалась ниже нуля. Сомневаюсь, что она ушла с отцом своего ребенка. Когда папа раскопал маленькую могилу в саду… – Делла замолчала, явно переживая из-за боли давно погибшей женщины.

      Кэтрин не проявляла подобного сочувствия:

      – Он нашел кольцо. Знаешь такие причудливые кольца со скрытыми посланиями? По всей окружности есть крошечные панельки, которые открываются и показывают фотографии или надписи. Одна из панелек была оторвана, но кольцо все равно красивое. Делла однажды показывала его мне.

      Щеки Деллы зарделись.

      – Знаю, не стоило этого делать, но история Мэри всегда казалась мне такой грустной и… ну, интересной. Мэйхью не захотели оставить кольцо себе, знали, что оно от юноши, из-за которого их дочь попала в беду. Они попросили моего отца избавиться от него, но мама не пожелала даже слышать об этом. Она спрятала кольцо в ящик комода в нашем доме. Внутри вырезано небольшое любовное послание. И гелиотропы.

      Она покосилась темными глазами на Абеля, который все время слушал с непоколебимым, равнодушным выражением лица.

      Во мне вспыхнул праведный гнев, разжигая пламя любопытства.

      – Гелиотропы? К чему бы?

      – На языке цветов они значат «верный до конца», – пояснила