Сердце тени. Екатерина Стадникова

в руках. Только теперь бедняжка поняла, насколько волнительными станут предстоящие перемены в ее коротенькой пока жизни.

      Даже когда магазин остался далеко позади, девочка все пыталась сообразить, какого рода урок ей предстоит вынести из последних событий. Первое, что приходило на ум: снять проклятое платье и сжечь.

      – Задумалась? – Участливость Росарио вкупе с проницательностью начинала немного настораживать.

      – Я… – Девочка остановилась и уперлась взглядом в витрину на противоположной стороне дороги. – Там… там платье! Как у Лют.

      – И что с того? – тетка неприятно нахмурилась.

      – Можно мне такое? – Эмьюз мгновенно поняла, что не права, по гримасе отвращения, исказившей лицо Тэсори.

      – Нет, – сухо отрезала та и прибавила шаг.

      Росарио так быстро перебирала своими тоненькими ножками, что несчастная мисс Варлоу едва поспевала за ней. «Где я ошиблась?» – колотилось в висках.

      Грубые ботинки давили и терли – еще одна подробность, открывшаяся в самый неподходящий момент.

      – Помедленней можно? Мне больно идти! – возмутилась девочка в спину вредной тетке.

      – Вообще-то мы пришли. – Росарио так резко остановилась, что Эмьюз влетела прямо в нее.

      По левую руку начинался ухоженный залитый солнцем парк, где широкая мощеная аллея рассыпалась множеством дорожек, уводивших парочки подальше от любопытных глаз. А по правую уютно расположилась маленькая кофейня – туда они и направились.

      – Ты очень неуклюжая, моя дорогая, – как бы между прочим бросила тетка, устраиваясь за столиком у окна. – Будем это исправлять.

      – Я только за. – Эмьюз и сама знала, что грацией не блещет. – Скажи, что я сделала не так?

      – Не понимаю, – отмахнулась Росарио, погрузившись в чтение меню.

      – Ага! И я должна в это поверить! – с вызовом в голосе продолжила девочка. – Ты почти с таким же лицом на дневник смотрела!

      – Веди себя прилично! – одернула подопечную Тэсори. – А то я могу и передумать кормить тебя тут самым удивительным в мире пирогом.

      – Нечестно! – Эмьюз откинулась на спинку стула и надула губы.

      Тень обиды рассеялась, когда на горизонте замаячила вкусная еда.

      – Тебе ведь не понравилось, что черное платье – просто форма, верно? – От ароматного кофе тетка значительно подобрела.

      – Возможно. – В действительности, трудно было сказать, в чем именно дело.

      – А теперь запомни: одинаковая одежда (без особой на то причины) прилично смотрится только на близнецах, – глубокомысленно изрекла она. – Словосочетание «хочу, как у…» вычеркни из своего словаря, иначе на подарки от меня можешь больше не рассчитывать.

      – Хорошо, только не ради одних подарков, – согласилась девочка.

      Расплатившись по счету и покинув уютное заведение, Росарио посоветовала Эмьюз закрыть глаза, но та и сама знала, что мельтешение ярких пятен вызывает легкую тошноту и головокружение.

      – Мы дома, – несколько мгновений спустя сообщила мадам Тэсори. –