Лунный синдром (сборник). Михаил Бочкарёв

богатство потерять, а теперь начали мучить ночные кошмары, во время непродолжительных уходов в сон. То снилось ему, что кошелёк украден ворами, то виделось, что все деньги вдруг неведомым образом испаряются, оставляя вместо себя мерзких и жирных белых опарышей. А однажды приснилось, что сосед Семён, узнав тайну кошелька, написал об этом в газету «Труд», и на квартиру Живожука заявилась проверочная комиссия во главе с участковым милиционером и собакой породы такса, которая гавкала человеческим голосом:

      – Где хранишь миллиарды, жучара?!!..

      А участковый ей подсказывал:

      – Карта у него. А ну-ка, фас! Ищи! – и такса кидалась на Ивана и кусала больно за пальцы, а другие члены комиссии, среди которых мелькал и завистливый сосед, украдкой таскали из шкафов и полок денежные пачки.

      Просыпаясь, Иван Алексеевич вскакивал и проверял: целы ли деньги. И, убедившись, что целы, продолжал вынимать всё новые и новые из нескончаемого кожаного жерла. При этом он, имея взгляд совершенно сумасшедший, напевал себе под нос:

      – Деньги-денежки, деньги-денежки… ой, да деньги-денежки, денежки мои!..

      Бережно гладил купюры, словно те были ласковыми зверьками, а некоторые даже целовал, хищно озираясь по сторонам.

      В один из дней, грязный, заросший сиреневой щетиной Живожук услышал звонок в дверь. Он подскочил, как ошпаренный, и тихо прокрался к глазку. На пороге стоял сосед Семён, переминаясь с ноги на ногу, словно дожидаясь очереди у биокабинки на оживлённом проспекте.

      – Чего? – спросил, не открывая, Живожук, и сам не узнал свой голос.

      – Слышь, сосед, – прижавшись к щели, взмолился Семён Фёдорович, – выручи а? Дай тыщу до получки!..

      Живожук от такой просьбы словно в прорубь нырнул. Ему стало холодно и жутко.

      – Что ты! Что ты! – испугался он так, будто его просили прыгнуть с крыши, – Нету у меня! Ни копейки нету!

      – Да я верну, – не отставал сосед и щурился слепо в глазок.

      – Откуда, ты что? Где же взять? Нету денег, богом клянусь! – задрожал Живожук, не зная, куда деться.

      – Не видать тебя давно, – вещал назойливый сосед, – и окна все в краске. Что ты там затеял-то?

      – «Вот собака!» – думал Иван Алексеевич, а сам отвечал, – Ремонт у меня. Ремонт! А денег нету!

      – Может, выпьем по-соседски? – предлагал липучий Семён, – Коньячку?

      – Не пью я. И денег нет!

      Сосед, постояв ещё с минуту у двери, ушёл, а Живожука словно током пробило озарение. Он понял, что поможет ему сохранить всё!

      – Звонок! Телефонный номер! Вот в чём дело! – выудив из брюк бумажник, он извлёк трамвайный талончик с номером и посмотрел внимательно. Семизначный номер, без кода города, был на нём.

      – Московский! – определил Иван Алексеевич, и, дрожа, принял в руки трубку.

      Он, тщательно сверяясь с бумажкой, набрал, и услышал вместо гудка – звонок. На кухне надрывался второй спаренный телефон, который звонить сейчас никак не мог. Иван испуганно