Ледяной поцелуй страха. Наталья Калинина

все, прощайся с бабушкой и идем.

      Никита послушно распрощался, и Андрей, поудобней перевесив рюкзак, скомандовал:

      – Вперед, чемпион!

      Когда они прошли метров двадцать в кромешной тьме, которую рассекал лишь свет от его телефона, включенного на манер фонарика, сзади послышались шаги, и женский голос окликнул его:

      – Молодой человек, подождите!

      Он невольно усмехнулся, услышав льстивое обращение. К молодым людям отнести его можно было с натяжкой: недавно исполнилось тридцать пять, а седина на висках лишь добавляла возраста. Но Андрей оглянулся и остановился, поджидая спешивших к нему двух пассажирок из микроавтобуса. Видимо, они тоже выбрали гостиницу, и он не ошибся в предположениях.

      – Можно, мы с вами? – застенчиво спросила спутница блондинки – яркая рыжая девушка. – На безлюдной дороге как-то неуютно коротать время.

      – Да не вопрос! Идемте вместе, – согласился он, подумав, что нужно было с самого начала проявить рыцарские чувства и пригласить девушек следовать с ним. Он бы так и сделал, если бы не обрезался тогда о холодный взгляд неожиданно темных для ее слишком светлых волос глаз второй девушки. Сейчас в темноте он не мог разглядеть выражения ее лица, но его воображение живо нарисовало ему поджатые губы и недовольство во взгляде.

      В тишине, нарушаемой лишь шорохом их шагов, они прошли еще метров двадцать, пока одна из девушек, рыжая, не нарушила молчания:

      – А вы в городе живете?

      – Нет, – после недолгой заминки ответил он. – Мы собирались на поезд.

      – Ой, как и мы! – обрадовалась девица. – На московский.

      Он промолчал, решив не уточнять, что тоже с сыном возвращается в столицу. Вместо этого указал включенным мобильником на первый встретившийся поворот:

      – Кажется, нам сюда.

      Они прошли еще какую-то часть пути в неловком молчании, пока не дошли до развилки. «Прям как в сказке», – подумал про себя Андрей. – Только камня с надписью не хватает. Направо пойдешь – коня потеряешь, налево…» Терять Андрей ничего не собирался, но, не раздумывая, подчиняясь какому-то внутреннему чувству, уверенно направился прямо.

      – Нам точно сюда? – окликнула его «фифа», которая за всю дорогу не сказала ему ни слова, только иногда о чем-то перешептывалась со своей подругой.

      – Если не сюда, то вернемся и пойдем по другой дороге.

      – Ваш мальчик не устал? – проявила она заботу. Андрей подхватил сына на руки и крепко прижал к себе.

      – Он у меня чемпион.

      Похоже, этот ответ девицу удовлетворил, потому что она вновь замолчала.

      Не прошли они и сотни метров, как увидели очертания первой постройки – низкой квадратной «коробки», бывшей то ли сторожкой, то ли трансформаторной будкой, то ли еще чем-то подобным, служебного назначения. А дальше – остов трактора, в темноте похожий на скелет исполинского животного. Асфальт закончился, и дорога превратилась в неровную земляную колею, которая от дождей наверняка оборачивалась непролазным болотом. Эх, русские дороги! Девицы,