Танец волка. Александр Мазин

любимую?

      – Вели поискать в углях, – попросил я. – Если она умерла, я должен это знать!

      – Гнуп уже ищет, – сказала Рунгерд. – Поешь. Ты должен снова стать сильным. Боги сохранили тебя для того, чтобы ты отомстил за мою дочь!

      Для Рунгерд моя жена уже была мертва. И это было плохо, потому что Рунгерд – колдунья и может видеть то, что скрыто.

      Но я хочу не мстить, я хочу вернуть Гудрун!

      – Ты чувствуешь, что её нет в живых? – спросил я напрямик.

      Рунгерд покачала головой.

      – Убили или увезли, неважно. Она скорее убьет себя, чем станет рабыней-наложницей. Я не знаю, жива ли она, но я знаю свою дочь.

      В этот момент Хавчик кормил меня с ложечки. И я чуть не подавился, когда Рунгерд это сказала. К сожалению, так и есть. Если моя жена еще жива, то ей осталось недолго. Она – из рода викингов, а из них – плохие рабы. Даже прикованные к веслу галеры, они всё равно остаются опасными. Потому что с легкостью обменяют свою жизнь на смерть врага.

      Последнее, что я помнил: в темноте меня укладывали на телегу.

      Глава вторая,

      в которой Ульф принимает гейс и нежданного гостя

      Очнулся я только через три дня. Рунгерд поила меня травками, чтобы я не просыпался.

      – Тебе нужно было отдохнуть, – пояснила она.

      – Как Свартхёвди?

      – Спит. Он поправится.

      – А остальные?

      – Будут жить.

      Она постарела, королева Рунгерд. Морщинки вокруг глаз, уголки рта опустились, глаза больше не сияют… Я знаю, что Медвежонок для нее много дороже Гудрун, но дочь она тоже любила…

      – Все – выживут? Даже Юсуф?

      – Все.

      В голосе ни радости, ни гордости.

      – Хочешь есть?

      Я хотел. Рунгерд распорядилась, и мне принесли сваренную на бульоне кашку.

      – Я приказала убрать твой кнорр в сарай, – сообщила Рунгерд.

      – Спасибо!

      До следующей весны я точно никуда не поплыву. Да и не с кем. У меня больше нет хирда. И нет никого, кого я мог бы попросить помочь. Мой хирд, мои соседи, которых я повел на Сконе… И которые почти все там остались.

      Конечно, у меня были деньги. Уцелели даже те, что были прятаны в усадьбе. Злодеи их не нашли. Но это не радовало. О деньгах знала только Гудрун. То, что они – на месте, – косвенное доказательство того, что она мертва. У живой Гудрун враги сумели бы выпытать место схрона. Что-что, а это викинги умеют.

      Деньги пригодятся. К весне я, скорее всего, уже поправлюсь и смогу действовать. Это значит – купить драккар, нанять или собрать команду и плыть… Мстить. Вот только куда? Со временем станет ясно. С началом судоходства начнется на побережье обмен информацией. Мои деньги, связи моих родичей… Может, и Рагнар поможет. Или Стенульф. Логика подсказывает: те, кто напал на мой гренд, были в курсе, что меня там нет. Ни меня, ни моих людей. Следовательно, это кто-то из наших врагов-сконцев. С большой долей вероятности. Если это так, то Каменный Волк вынюхает. Он ведь тоже, считай, наш родич.

      – От