Инженер с Земли. Алекс Чижовский

членов экипажа.

      Дегустация новых кушаний на этот раз принесла только положительные эмоции. В заказе техника оказалось блюдо, похожее на тушеную картошку. Инженер скопировал название и заказал себе двойную порцию такого же и пару разных деликатесов из харша.

      Вышло очень даже неплохо: картошка с жареной и печеной харшатиной пошла на ура. «Видимо, недостойный Ишанус совсем зажрался, если такой вкуснятине предпочел своих морских червей!» – подумал Алекс.

      Мужчина в шапочке, разглядывавший землян, негромко вскрикнул и показал на них своим соседкам, когда Алекс подцепил своей двузубой вилкой кусочек с тарелки Ильи, чтобы попробовать новое блюдо. Видимо, он нарушил какое-то их табу, потому что женщины стали шептаться, глядя на землян.

      А те решили обсудить свои дальнейшие планы.

      – Разобрался с инфопакетом? – спросил Алекс.

      – Да, все прочитал. – Илья кивнул.

      – И какие у тебя мысли?

      – Вариантов нет: соблюдать контракт. При случае – сдернуть отсюда. Продлевать точно нет смысла – условия не очень. У меня минимальная ставка.

      – Ты читаешь мои мысли! – усмехнулся инженер. – Я выяснил, что тут все завязано на рабочие навыки, базы. Нам надо за это время получить максимальный задел для свободного плавания.

      – Согласен.

      – Предлагаю участие в военной программе: хорошая прибавка и несколько баз.

      – Честно говоря, меня от армии воротит, – сморщился техник.

      – Я уже принял решение, – пояснил Алекс, – ты со мной?

      – Я с тобой. Ну не с этими же… – Илья махнул в сторону странной компании.

      – Хорошо, тогда согласуем наши действия.

      – Что ты предлагаешь?

      – Специализация. Твоя – обслуживание кораблей, а моя – все, что связано с ремонтом. Смотрел контракты Ренье, что я тебе скидывал?

      – Конечно. Я понял так: чем больше навыков, тем существеннее доход.

      – Все правильно. Все траты – только на то, что нужно для дела. Все барахло продаем и покупаем базы: мы здесь задерживаться не собираемся. Свои планы местным не раскрываем.

      Инженер обратил внимание на молодого мужчину, направляющегося к столику с землянами. Тот был одет в привычный комбинезон черного цвета и носил на голове смешную маленькую шапочку, похожую на тюбетейку. Круглое лицо с маленькими поросячьими глазками сразу вызвало у Алекса неприязнь, и он сделал Илье знак, чтобы тот не вмешивался в разговор.

      – С радостью назову свое имя: Халион Ищущий, – негромким голосом представился тот. – Я нахожу плоды истины в кучах грязи.

      – Алекс. А вот он – Илья, – ответил инженер, раздумывая, как в космической цивилизации могли сохраниться любители копошиться в помойках.

      – Ваша семейная ячейка не будет против небольшой беседы?

      – Нет, мы не из этих. То есть мы вообще не ячейка, – спокойно ответил Алекс.

      – Не идите против себя! Делайте только