Урок пятый: Как не запутаться в древних клятвах. Елена Звёздная

я, Риате, готов тебя простить.

      Осторожно, но очень решительно попыталась вырваться, а с другой стороны двери также решительно пытался войти Юрао. В следующее мгновение все вокруг вспыхнуло голубым огнем, и я поняла, что мы перемещаемся, оставляя и чайную, и Юрао, который, кажется, уже открыл дверь.

* * *

      Огонь пылал повсюду. Я все ждала, когда пламя опадет, потому что даже дышать в центре огромного костра было страшно, не то что говорить, а магистр Эллохар все так же продолжал меня обнимать! Не совершая никаких иных движений, но его тяжелое прерывистое дыхание говорило о самом худшем… для меня.

      – У тебя сердце бьется неимоверно быстро, – прошептал магистр. – Так страшно?

      Страшно.

      Стоять рядом с ним страшно и отойти тоже страшно – шаг в сторону, и огонь меня уничтожит.

      – Мм-м, милая, одно могу утверждать с абсолютной уверенностью – убивать тебя никто не собирается.

      Страх перешел в ужас.

      – Мам-магистр, – попыталась выговорить я.

      – Даррэн, – сладко напомнили мне.

      Ужас начал медленно, но верно перерастать в панику. Не понять, чего от меня хотят, было уже невозможно, уйти – шансов нет, окружающее нас пламя только усиливалось.

      – Пожалуйста, хватит, – попросила я.

      – Назови меня по имени, – потребовал магистр, прикасаясь губами к моей шее. – Пожалуйста, назови меня по имени, Дэя…

      В этой просьбе было что-то большее, чем просто произнесение имени. Сначала на именном обращении настаивал лорд Тьер, теперь лорд Эллохар…

      И это настораживало.

      – А почему для вас это так важно? – тихо спросила я.

      Объятия стали крепче на миг, а затем огонь, плотной стеной окружавший нас, расслоился. И теперь я отчетливо видела первый круг пламени, в котором мы стояли. Здесь огонь был самым интенсивным, второй круг, окружавший нас менее сильным огнем, и его грань простиралась в трех шагах от первого, третий круг, самый большой, окружал первые два непроницаемой стеной пламени.

      – Лорды Темной империи, Дэя, отличаются отношением к миру. У нас огонь в крови, прелесть моя. И поэтому мы крайне избирательно относимся к кругам общения, разграничивая тех, кого готовы терпеть.

      Граница самого огромного круга ярко вспыхнула, словно наглядная демонстрация того, о каком именно круге идет речь.

      – Те, кого мы допускаем в третий круг, для нас значимы, жизнь остальных не имеет значения.

      Суровая правда об аристократах Темной империи – впрочем, о ней знают все.

      – А есть второй круг, Дэя, – шепот магистра стал завораживающим, – те, кого мы называем по имени.

      И среднее огненное кольцо вспыхнуло.

      – Это уже друзья, близкий круг общения, – продолжал Эллохар. – Но не дай Бездна, нас посмеют назвать по имени те, кто не состоит в близком круге общения. Смерть, мгновенная – не наказание, возмездие.

      Понимаю, что начинаю дрожать всем телом, и не могу остановить это проявление откровенного ужаса.

      – Да,