Две тайны, три сестры. Барбара Фритти

ресторане с сестрой. – Ах да, понятно. Вы виделись с Кэролайн вчера вечером.

      – Да.

      – Зачем вы пригласили ее?

      – Надеялся, что она окажется податливей вас, – честно признался Тайлер.

      – И она оправдала ваши надежды?

      – Вы уже знаете, что нет. Она была уклончива, как и вы, хотя ее речь гораздо ярче и колоритнее.

      Кейт знала, что это правда. Кэролайн всегда могла приложить обидчика, а цветисто ругаться ее учили в юности матросы, так что теперь она могла заткнуть за пояс любую «сухопутную крысу».

      – Что еще вы хотите узнать? – спросила она, взглянув на свои часы. – Мне пора собираться на работу.

      – Вы когда-нибудь хотели выйти из гонки?

      – Да. Но отец был одержим желанием добраться до финиша. Когда мы ступили на этот тернистый путь, никто не знал, что нас ждет. Но никто и ничто не могло его остановить.

      – Я думаю, именно поэтому вы выиграли гонку, – предположил Тайлер.

      – Хоть в этом мы единодушны.

      Воспоминания жестоко ранили ее. Слишком много заключено в той части ее жизни невероятной радости, ужасной боли.

      Внезапно поднявшись, она сказала:

      – Ну, что ж. Мы закончили.

      – Мы только начинаем, – возразил Тайлер, тоже вставая с кресла.

      – Если вам нужна еще какая-то информация, пойдите в библиотеку, – посоветовала она.

      – Ну, что вы заладили… Я-то думал, лед сломан.

      Он улыбнулся, желая смягчить ее настроение, но это не сработало. Боль не отпускала, скрутила Кейт, заставляя вернуться в прошлое.

      Неожиданно Тайлер протянул руку и коснулся ее лица. Оно запылало огнем от этого легкого прикосновения.

      – Отчего столько боли в ваших глазах? – тихо спросил он, пристально всматриваясь в ее лицо.

      – Ничего подобного. Вам показалось. – Кейт хотела отвернуться от него, но не могла разорвать возникшую между ними связь. – Вы изучаете меня?

      – Вы изучаете меня, – пробормотал он.

      Несколько мгновений оба молчали.

      – Это был мужчина? – спросил Тайлер.

      – Что? – Оказавшись в плену своей столь бурной реакции на его близость, Кейт потеряла нить разговора.

      – Это из-за мужчины вам так больно?

      – Нет-нет, – она ответила слишком быстро, чтобы это могло быть правдой.

      – Что-то случилось с кем-то из сестер во время гонки? – выдвигал одну за другой версии Тайлер.

      – Почему вы спрашиваете?

      – Потому что после смерти матери вы опекали девочек, были их защитницей. И если больно им, больно и вам, Кейт. Я прав?

      Она испытала облегчение, когда разговор перешел на сестер.

      – Я старшая, – ответила она. – Я делаю то, что должна.

      – Могу это понять.

      – Вот и хорошо. Не расспрашивайте моих сестер, Тайлер. Это будет большая ошибка.

      Тайлер устремил на нее долгий, изучающий взгляд. Она восприняла его молчание как согласие.

      – Значит, мы понимаем друг друга. – Кейт повернулась, собираясь выпроводить его из