Пропавшая принцесса, или Зачет по родовой магии. Ольга Пашнина

бы ободряюще.

      – Кто сказал, что у меня в запасе только одна методика обучения? Каждому свое.

      Я молчала, гадая, с чего бы ректору так откровенничать со мной. До этого дня я видела Кэдерна лишь на общих собраниях и праздниках, мельком здоровалась в коридоре, да на первом курсе получала грамоту за помощь в эвакуации деревни. Тогда еще сели сходили с гор, во время летних каникул, а я как раз была свободна. Вот и все наши встречи, по пальцам можно пересчитать.

      – Я вам мешаю, Дейна? – как-то грустно спросил ректор.

      Я даже на мгновение растерялась.

      – Нет, не мешаете.

      – Сыграете что-нибудь еще?

      Я мысленно прошлась по всем композициям, разученным ранее. Еще предстояло выбрать несколько для выступления.

      Когда я уже собралась играть «Мятежную», Кэдерн вдруг попросил:

      – А сыграйте «Принцессу».

      – Я… не знаю эту композицию. – Не признаваться же ему, что я старательно избегала этой песни с самого детства.

      – Жаль. Тогда давайте «Мятежную».

      Он что, знал, что я собираюсь играть? Скорее, конечно, угадал. Или просто желания совпали. Забавные бывают совпадения.

      Музыка была тревожная, напряженная, но мне почему-то сделалось весело. Первый раз в жизни я допустила, чтобы на репетиции был слушатель, и первый раз в жизни не сбивалась, восстанавливая в памяти давно забытую мелодию.

      – Спасибо, Дейна, – тихо поблагодарил Кэдерн, когда затих последний звук. – Вы прекрасно играете. Думаю, вас ждет успех на балу. Теперь извините меня, я должен идти.

      – До свидания, – откликнулась я, удивляясь, что испытываю сожаление от его ухода.

      – Дейна… – В дверях ректор остановился.

      – Да?

      – Какого цвета будет ваше платье на празднике?

      Я моргнула. Вот уж какого вопроса не ожидала…

      – Белое… наверное, – сказала я. – Я еще не купила.

      И когда Кэдерн, кивнув, вышел, до меня дошло: у меня не было денег на платье. Вообще.

      Проблема ограниченности денежных ресурсов с этого момента занимала меня постоянно. Проблем, собственно, было две: отсутствие вообще какого-либо платья и отсутствие денег на новое. Стипендия, выдаваемая первого числа каждого месяца, и то не покрыла бы расходы. Я смотрела на счастливых студентов, предвкушавших бал, на преподавателей, к концу семестра ослабивших контроль, и думала, что дела мои плохи.

      А еще я постоянно думала о Кэдерне и, зная, к чему все идет, старалась загрузить себя работой. Увы, те деньги, что зарабатывала каллиграфией, я могла даже не откладывать – месяца два нужно, чтобы на приличное платье накопить. Естественно, с каждым днем, приближавшим меня к заветному празднику, я становилась все мрачнее и мрачнее, что не могла не заметить Эри. А я старалась избегать любых упоминаний о бале, отговариваясь то суевериями, то делами, то неважным самочувствием. Впрочем, через неделю после начала репетиций Эри все же отловила меня в обеденный перерыв, буквально силой усадила рядом с собой и начала допрос.

      – Дейна, ты вообще пойдешь на этот бал? – Шепча так, что слышали все