Смерть Британии! «Царь нам дал приказ». Михаил Ланцов

Какой порядок войск?

      – Мы направим туда все четыре бронепоезда и двадцать пять тысяч личного состава.

      – Его люди могут начать возмущаться. Ведь это открытая интервенция, – повел бровью Горчаков. – Как ее ни называй.

      – Взамен наш новый шах и друг получит от России стрелковое оружие и боеприпасы в достаточно большом количестве. Думаю, оперировать такими объемами, как сто тысяч винтовок В‑58, вы вполне можете. И по тысяче патронов к каждой. Мы передадим это оружие ему бесплатно.

      – Пулеметы? Пушки?

      – Эти вещи пойдут за отдельную плату. Но вопрос вполне обсуждаем. По моделям ориентируйтесь на старые механические пулеметы и пушки Армстронга.

      – А если новый шах пожелает винтовки нашего производства?

      – За отдельную плату – все что угодно. В пределах разумного, естественно.

      – Я вас понял, – кивнул Горчаков.

      Глава 3

9 октября 1877 года. Где-то на просторах Персии. Бронепоезд

      Две тысячи очень плохо вооруженных бойцов исламского фронта создали на железной дороге завал из сожженного локомотива и заняли оборону по сторонам от него.

      – Товарищ майор, – обратился к командиру бронепоезда совсем юный поручик. – Наблюдатели видят неподвижный локомотив. Он сожжен. К нему прицеплены вагоны. Часть путей перед ним разрушена.

      – Противник?

      – Да. Есть какое-то движение. Кое-где мелькают непонятные люди.

      – Хорошо. Арсений Иванович, – обратился он к своему заместителю. – Дайте холостой выстрел по курсу.

      Прогремел холостой выстрел. Впрочем, залегшие повстанцы никак на него не отреагировали, кроме как вжавшись в землю сильнее.

      Прошла минута. Две. Три. И майор не выдержал:

      – Арсений Иванович, давайте начнем беседу. Пройдитесь шрапнелью по позициям этих странных гостей. На пассажиров поезда они не похожи. Значит – это те, кто его разграбил и сжег.

      – Так точно! – козырнул Крупский и направился к внутреннему переговорному устройству.

      Спустя двадцать секунд глухо ударила первая короткоствольная 74‑мм полковая пушка. Потом вторая. Третья. Четвертая. А потом по-новой. И так пять раз.

      Эффект получился весьма зрелищным. Уже после первых выстрелов залегшие повстанцы занервничали, а к концу пятого десятка – на всем пространстве возле сожженного локомотива уже творились хаос и жуткая паника. Эти дети пустыни никогда не сталкивались со шрапнелью, и первое знакомство оказалось им не по вкусу.

      Командир бронепоезда приник к смотровой щели и около минуты наблюдал за тем, как, совершенно деморализованные, повстанцы пытались убежать из зоны обстрела и спрятаться где-нибудь. Внутри бронепоезда застыла тишина – все ожидали развития событий, уж больно странной показалась засада. Да, конечно, бронепоезда тут вряд ли кто-то мог ожидать, но с таким подходом и обычный локомотив не факт, что остановишь.

      Майор отстранился от смотровой щели и задумался. Его взгляд медленно плыл по внутреннему помещению. Это был его первый