Смерть Британии! «Царь нам дал приказ». Михаил Ланцов

Рота в сорок пять человек, сведенных в три взвода. Само собой, все неполного состава.

      – Правильно. А туземцев в пределах всего трех дневных переходов от этого форта живет несколько десятков тысяч, – усмехнулся Петр Сергеевич. – В открытом поле они весь гарнизон смогут растерзать даже без оружия, если, конечно, вместе соберутся. Но к форту подходить боятся лишний раз. Особенно после нескольких удачных демонстраций… таких, что мы там едва не надорвались хоронить плоды своих же усилий. Пулемет – это, знаете ли, на редкость полезная вещь. Но, конечно, держимся не только за счет оружия.

      – Поселения?

      – Совершенно верно. При каждом форте разрешается селиться только тем, кто соблюдает законы Российской империи. Учитывая введенное указом Его Императорского Величества чрезвычайное положение на территории нашего генерал-губернаторства, они очень простые.

      – И что, аборигены на это идут?

      – Не все, но все нам и не нужны. У них ведь тут не сытно, а железная дорога, протянувшаяся от форта Солнечный[27] до форта Лесная река[28], очень сильно нам помогает. Она в совокупности с караванами на базе паровых тракторов позволяет неплохо снабжать наши поселения продовольствием и прочим необходимым. Не Москва, конечно, но жить можно. А по сравнению с аборигенами так и вообще – у нас можно считать, что рай.

      – А везут продовольствие откуда? Из Европы?

      – Почему? Тут все выращивают, просто не везде, а в наиболее удобных районах. У нас ведь при каждом форте своя работа. В одном лес заготавливают и перерабатывают на строительные материалы, в другом руду копают и выплавляют металл, в третьем – еще чего-нибудь делают, например ту же рыбу ловят.

      – И всем хватает? – удивился Киселев.

      – Кому «всем»? Всему населению Африки, безусловно – нет. А войскам, персоналу и трудящимся неграм на наших производствах – вполне. Еще и на склады уходит. Особенно это касается консервов и зерна. Аборигены, конечно, рабочие не очень, но им ничего сложнее, чем «подай – поднеси – копай здесь», и не поручают. Впрочем, они довольны. Стабильный заработок позволяет им кормить свою семью много лучше, чем бегая по лесам, пустыням или саваннам.

      – Неужели остальные аборигены, оставшиеся за пределом нашего интереса, им не завидуют и не пытаются пощипать?

      – Пытаются. Но стоит какой банде лишь приблизиться, как к нам уже стучатся гонцы от пары окрестных деревенек. Для пришлых они первая и легкая добыча, вот и бегут за помощью к нам, а мы и помогаем – всё лучше, чем ждать, пока мародеры к самому форту пожалуют.

      – Любопытно, – задумчиво произнес Киселев.

      – Еще как! – ухмыльнулся попутчик. – А добавьте к этому наших переселенцев, которые едут из Центральной России и морока с ними, и вы поймете, какое счастье вас ожидает.

      – А вы случаем не из форта А‑28? – спросил Андрей Васильевич.

      – Прошу любить и жаловать, – кивнул попутчик. – Петр Сергеевич Иванов, командир той самой роты неполного состава.

      –

27

Форт А‑1 Солнечный – первый русский форт, построенный на территории Африки в середине 60‑х годов XIX века рядом с устьем реки Оранжевая. К 1880 году является мощной крепостью, построенной с обширным использованием железобетона. При нем есть сам порт с бетонными пирсами, глубоким фарватером, волнорезами и сухим доком, железнодорожный вокзал с депо и большое количество укрепленных хранилищ. Кроме морской системы укреплений форт Солнечный обнесен сетью дотов и НП, прикрывающих его от атак с суши и соединенных подземной сетью телефонных линий.

28

Форт А‑31 Лесная река – укрепленный форт в устье реки Лесная (имперское название реки Рувума) на берегу Индийского океана. Есть порт. Система ДОТов и НП, но укрепления и инфраструктура сильно уступают форту А‑1, прежде всего из-за того, что строились не так долго.