Мутант. Андрей Буторин

не раскрывая глаз, пробормотал мужчина.

      – Что?… – вскинул голову мутант.

      – Я говорю, мне щекотно… было. От твоих волос. У тебя там плетка, что ли? – Говоривший по-прежнему лежал без движения и был все так же бледен. Глаза его тоже оставались закрытыми.

      – Какая… плетка? – нахмурился страшила, полагая, что несчастный бредит. – Ты молчи, береги силы, я сейчас воды принесу.

      Он принялся было вставать, намереваясь сбегать к озерку и хотя бы в сапоге принести воды, но мужчина снова заговорил:

      – Нет, не плетка. Какая еще плетка?… Щетка, вот. Да-да, щетка. Твои волосы – щетка. Я путаю иногда слова, не обоснуй.

      – Не обессудь, – машинально поправил мутант. – Ты сам-то как?

      Потерпевший поднял наконец веки и приподнял голову. А увидев своего спасителя, завопил так, что у того заложило уши.

      – Не бойся, – буркнул страшила. – Не трону я тебя.

      – Т-т-ты уже тронул… – заикаясь и дрожа выдавил из себя мужчина. Попытался сесть, но не смог – удалось лишь перекатиться на бок, спиной к мутанту.

      – И что теперь? Не надо было? Снова тебя на дерево забросить и собачек позвать?

      – Н-не н-надо с-собачек… Т-только ты… т-ты чего т-такой-то?…

      – Какой уж есть! – огрызнулся страшила. – Оклемался – и иди своей дорогой! А я своей пойду.

      – А куда ты идешь? – повернул голову переставший заикаться погорелец.

      – Куда надо, туда и иду, – сказал мутант и подумал: «А ведь и впрямь, куда мне идти? Да и кто я вообще-то такой?…»

      Будто подслушав его мысли, мужчина спросил:

      – А… кто ты?…

      – Мутант, не видишь, что ли?!

      – Ладно-ладно, не злись. Я просто… это… с непривычки. На тебя почаналу смотреть жидковато.

      Мутант, хоть и был еще раздражен, не выдержал и рассмеялся:

      – Где у тебя жидковато, в штанах?… Аккуратней надо пугаться!

      – Да нет, я опять… это… слова спутал. Хотел сказать «жутковато».

      – Жутковато – не смотри, – снова помрачнел страшила.

      – Да ладно, ты не черсяй. Я чуток попривык уже.

      – А нечего ко мне привыкать! Иди давай, куда шел!

      – Так это… некуда мне идти… – отвернулся погорелец. Потом все-таки сел, начал ощупывать себя, горестно вздыхая, обнаружив очередную прогоревшую дырку в пиджаке.

      Мутанту бросилась в глаза его беспалая ладонь. Причем видно было, что пальцы на ней когда-то были – на месте их остались коротенькие обрубки с неровными багровыми рубцами.

      – Почему некуда? В лесу, что ли, живешь?

      – Да можно сказать и так, – потупился мужчина. – Нет у меня бошле дома. Жив остался – и то ладно. Хотя… Может и лучше, если бы прибили, – махнул он шестипалой рукой.

      Его лишний палец тоже не остался без внимания страшилы.

      – За это, что ли? – кивнул он на руку собеседника. – За мутацию?

      – Да не… Там у нас все с мутациями. Просто морозильники кругом.

      – Какие