Палач из Гайд-парка. Энн Перри

достаточно трезв, когда разговаривал со мной.

      – Вы его нашли или он вас?

      Лицо Телмана стало настороженным.

      – Он сам пришел к нам. Но он настоящий джентльмен, это точно. Банкир из Сити.

      – Где же был до двух часов ночи этот джентльмен?

      Телман распрямил плечи.

      – Я не спрашивал его, сэр. Как я понимаю, не наше дело расспрашивать об этом. Может, важное деловое свидание. Разве не так, мистер Питт?

      Томас уловил ехидные нотки в его голосе. По лицу Телмана гуляла довольная ухмылка.

      – Надеюсь, вы убедились, что он тот, за кого себя выдавал?

      – А это и не потребовалось, – ответил Телман с вызовом. – Он видел лодку на озере в два часа ночи. Не дело полиции проверять, свое ли имя он назвал и где был. Если он даже переспал с чужой женой, нам какое дело? И это не имеет касательства к нашему расследованию. Я знаю одно – он был настоящим джентльменом. Не надо быть детективом, чтобы это заметить.

      – Значит, по-вашему, джентльмен не мог убить капитана Уинтропа? – в свою очередь не удержался от сарказма инспектор. – Если у вашего свидетеля приятный голос, вежливые манеры и отлично начищенные ботинки, то на убийство он не способен?..

      Хотя лицо Телмана побагровело, а в глазах вспыхнула откровенная ненависть, он все же сдержался и промолчал.

      – Что ж, будем считать, что свидетель говорил правду, пока не удастся доказать обратное. Итак, мы сделали один шаг вперед, – спокойно подытожил Питт. – А что вы обнаружили в лодке?

      – Следов крови нет, кроме той, что натекла из раны, когда капитан был уже мертв.

      – А следы присутствия там еще кого-нибудь?

      – Чьи следы? Это прогулочная лодка, в ней уже побывала до того сотня людей. Хотя бы за последнюю неделю.

      – Я знаю это, Телман. И один из них мог быть убийцей Уинтропа.

      – Убийство без крови? Человеку отрубили голову!

      – А что, если ее отрубили не в лодке, а за бортом?

      – Как это?

      – Если капитан по какой-то причине вдруг свесил голову за борт? – Задавая как бы себе самому вопрос, Питт уже представил, как это могло произойти. – Допустим, что в лодке было двое. Убийца умышленно роняет что-то за борт, чтобы привлечь внимание Уинтропа. Тот, ничего не подозревая, свешивает голову за борт и вглядывается в воду. Убийца пользуется этим и умело отрубает ему голову. Вся кровь в таком случае хлынула бы наружу.

      – Вполне возможно, – неохотно согласился Телман, в его голосе прозвучало уважение, а в глазах появилось оживление. – Такое вполне возможно.

      – Волосы убитого были мокрыми? Вспомните, Телман! Вы же видели голову, – быстро и настойчиво спросил Питт.

      – Трудно сказать, сэр. Волос у него на голове не так много. На макушке и вовсе лысина.

      – Я знаю, но все же вспомните. А бакенбарды?

      – Да, да, вспомнил. Они, похоже, были мокрыми. Вот не помню, была ли вода на дне лодки… Днище ее, кажется… – Телман сам был захвачен новой догадкой начальника.

      – Бросьте, Телман. Это прогулочная лодка, дно