Храбрый совёнок. Рэйчел Дэлахэй

назад. И даже в сумерках девочка смогла разглядеть, что и дальше – среди особенно толстых стволов, – проглядывали пеньки, на земле рядом с которыми лежали поваленные деревья. А потом она увидела плакат.

      Ферма «Королевство кукурузы»

      Расчистка местности для расширения кукурузных полей. За более подробной информацией обращайтесь к Герману.

      Они вырубают лес, чтобы выращивать ещё больше кукурузы!

      Конечно же, никакие животные не могут продолжать жить здесь, среди всех этих бензопил, грузовиков и лесорубов, которые то приезжают, то уезжают. Возможно, сипуха направлялась вовсе не в этот лес, а лишь пролетела сквозь него, вынырнув с другой стороны.

      И вдруг Флисс услышала уханье. Оно донеслось откуда-то из-за деревьев.

      – А может быть, ты решила не покидать свой дом до самого конца? – обеспокоенно спросила девочка. – Не волнуйся, я уже иду.

      Спотыкаясь в тусклом свете о разбросанные повсюду ветви и брёвна, Флисс побрела по просеке к лесу. Она то и дело осматривалась вокруг в поисках сипухи или другого существа, попавшего в беду. А потом она увидела её, прямо перед собой. Белая птица, теперь казавшаяся намного меньше из-за сложенных на спине крыльев, ходила по земле вокруг пня. Из клюва у неё свисала мышь.

      «Наверное, она гнездилась на дереве, которое спилили! – подумала Флисс. – Поэтому и выглядит такой растерянной».

      Флисс ощутила прилив паники. Она была уверена, что сипуха – мама, а мышь у неё во рту – еда для птенцов. Вот только где теперь её птенцы? Флисс хотелось подбежать к маме-сове и успокоить её, но она сдержалась – животные зачастую испытывают иные чувства, нежели люди, и все ветеринары знают, что, прежде чем что-то предпринимать, нужно сперва понаблюдать.

      Наблюдение за поведением животного – лучший способ получить более полное представление о том, что с ним происходит. Может, этой сове и вовсе не нужна её помощь. И тогда девочка спугнёт птицу – что было бы просто ужасно!

      Флисс пригнулась, спрятавшись за большим пнём. Из своего укрытия она внимательно следила за птицей, щурясь от света угасающего солнца и стараясь ничего не пропустить. Какое-то время ничего не происходило – сипуха просто бродила по земле. Но вдруг из-за спиленного дерева на открытый пятачок вышли, покачиваясь, три совёнка. Наверное, гнездо упало на землю! Их ярко-белые пёрышки слегка взъерошились, но, похоже, все трое не пострадали. Возможно, ветви окружающих деревьев смягчили их падение. Отлично!

      «Хорошо, что я не вмешалась раньше времени, – подумала Флисс. – Как же здорово видеть воссоединение мамы с её птенцами».

      Совиная семья была в порядке, а это означало, что Флисс пора снова начинать поиски животного, нуждающегося в её помощи. Однако прямо сейчас она решила остаться на месте и понаблюдать за тем, что прекрасное пернатое семейство будет делать дальше.

      Мама-сипуха разделила мышь между птенцами. Они принялись драться из-за еды – скакать, хлопать крыльями и суетиться. Да так, что Флисс едва могла