История церкви, рассказанная просто и понятно. Брюс Шелли

истинно кафолична только тогда, когда ею движет евангельский призыв – привести всех к живой вере в Иисуса Христа.

      Рекомендации к дальнейшему прочтению

      Davidson, Ivor J. The Birth of the Church: From Jesus to Constantine, AD 30–312, Baker History of the Church. Vol. 1. Grand Rapids: Baker, 2004.

      Davies, J. G. The Early Christian Church: A History of Its First Five Centuries. Garden City, NY: Doubleday, 1967.

      Dunn, J. D. G. Jews and Christians: The Parting of the Ways. Grand Rapids: Eerdmans, 1999.

      Green, Michael. Evangelism in the Early Church. Grand Rapids: Eerdmans, 1970.

      Hurtado, Larry. How on Earth Did Jesus Become a God? Historical Questions about Earliest Devotion to Jesus. Grand Rapids: Eerdmans, 2005.

      Wagner, W. H. After the Apostles: Christianity in the Second Century. Minneapolis: Fortress, 1994.

      4. Если Тибр разлился

      Гонения на христиан

      В глазах широкой публики ранняя Церковь прежде всего была благородной армией мучеников. Да, во многом это так. И не было мученика благороднее, нежели Поликарп, убеленный сединами епископ малоазийской Смирны.

      Почтенный пастырь был христианином. Власти привели его на заполненную народом арену и готовились отдать на растерзание львам – но неохотно. Они предпочли бы снять с него обвинения.

      «Просто поклянись именем Цезаря», – упрашивал наместник.

      «Я христианин, – ответил Поликарп. – Если хочешь узнать, что это значит, назначь день и слушай».

      «Убеди людей», – сказал правитель.

      «Я буду объяснять тебе, но не им».

      «Тогда я брошу тебя к зверям!»

      «Веди своих зверей».

      «Презираешь зверей? Я сожгу тебя!»

      «Ты пытаешься запугать меня костром, который не прогорит и часа – но ты забыл о неугасающем адском огне!»

      Наместник воззвал к людям: «Поликарп говорит, он христианин!» – и толпа взревела: «Это учитель Азии! Отец христиан, губитель наших богов!»

      И Поликарп взошел на костер, молясь о том, чтобы смерть его была принята как достойная жертва.

      Впрочем, подобная картина – беззащитные мирные христиане в белых мантиях, грозные львы, алчущая крови толпа и эхо криков в амфитеатре – весьма обманчива. До 200 года нашей эры римляне если и пытались заставить христиан замолчать, то в лучшем случае без особого интереса, и лишь немногие римские императоры были кровожадными злодеями.

      Но зачем же тогда римляне гнали христиан? И почему мы, оглядываясь в прошлое, называем ту эпоху веком мучеников?

Политика Рима

      Начнем с основ политики Рима. Имперские власти были на удивление толерантны к религиям земель, захваченных римскими легионами. Если покоренные страны добавляли к церемониям своих национальных религий почитание императора, Рим не вмешивался почти никогда.

      В одном примечательном случае Рим даже отказался от требования воскурять императору фимиам. Этим исключением стали иудеи, фанатично верные одному истинному Богу и готовые превратить свою страну в пропитанную кровью пустыню – но не признать иное божество.

      И до тех пор, пока римские власти считали христиан всего лишь еще одной иудейской сектой, последователи Иисуса благополучно пребывали под той же неприкосновенностью. Империя их не угнетала. Но как только иудеи ясно и четко дали понять, что не имеют с новым движением ничего общего,