Чудо-женщина. Официальная новеллизация. Нэнси Холдер

что день её ещё не настал.

      Глава 3

      После семи лет тайных тренировок Диана добилась значительных успехов. Она выросла, набралась сил и научилась предвидеть дальнейшие шаги Антиопы, хотя и не всегда могла обратить знания в свою пользу. Неудачи её разочаровывали, а периодическое отсутствие быстроты и ловкости повергало в уныние.

      Показательный пример: Антиопа и Диана находились в самом разгаре тренировки; лязгали мечи, во все стороны брызгали искры. Антиопа нападала, и у Дианы никак не получалось пойти в наступление. Ей оставалось лишь отступать, укрываясь от ударов и отражая нападение собственным мечом.

      – Ты не веришь в себя, Диана! – гаркнула Антиопа, шаг за шагом отгоняя Диану.

      – Нет, я верю! – вызывающе отрезала девочка, отражая удар за ударом.

      – Нет, не веришь, – возразила Антиопа.

      – Нет, я верю! – настаивала Диана.

      Антиопа поднажала и удвоила количество ударов, отчего Диана, спотыкаясь, отступила назад. Ноги её заплелись, и она тяжело рухнула на спину.

      – Ты гораздо сильнее, чем думаешь! – взревела Антиопа. – В тебе больше силы, чем кажется! Но если ты не будешь усердно…

      – Диана! – раздался голос.

      С колотящимся от страха сердцем Диана вскочила на ноги и увидела Ипполиту вместе со свитой стражниц.

      Вот мы и попались.

      Диана думала, что секрет никогда не раскроется, ведь они с Антиопой оставались начеку.

      В ярости царица спрыгнула с седла.

      – Ты ранена?

      – Нет, мама, всё хорошо, я просто…

      – Тренировалась, – закончил за неё Ипполита.

      Царица повернулась к Антиопе:

      – Такое ощущение, что я больше здесь не царица. Меня ослушалась и предала собственная сестра…

      – Нет, мама, – перебила Диана. – Это я попросила её…

      – Доставьте её во дворец. – Царица кивнула стражницам, после чего перевела взгляд на Диану: – Уходи.

      Диана повиновалась, вспомнив тот день, когда Ипполита усадила её в седло и повезла прямиком в класс. Она не забыла, как проезжая мимо тёти, они пристально посмотрели друг другу в глаза. Тогда Антиопа успокоила её одним только взглядом, однако теперь оптимизма у неё поубавилось.

* * *

      – Ты не оставила мне выбора, Ипполита, – начала генерал, когда её племянницу увели из поля зрения. – Ты будешь виновата, если она не научится сражаться.

      – А с чего ты взяла, что ей придётся воевать? – возразила царица. – Возможно, он уже никогда не вернётся. Возможно, он умер от ран.

      Глаза Антиопы вспыхнули яростью.

      – Арес жив! Ты чувствуешь это так же ясно, как и я. Он вернётся, и это всего лишь вопрос времени.

      – Чем она сильнее… – начала Ипполита, и тогда Антиопа увидела подлинный страх в глазах сестры.

      Антиопа смягчилась, более не переживая за своё наказание. Царица вовсе не сердилась, но всем сердцем испугалась за дочь.

      – Ипполита, я люблю её так же, как и ты. Но это единственный способ по-настоящему защитить её.

      Царица