Crimen en el café. Фиона Грейс

me dio tu nombre como un buen contacto para los muebles.

      Lacey deseaba que Gina estuviera todavía aquí para poder intercambiar una mirada de sorpresa con ella, pero por desgracia estaba sola, y por eso estrechó la mano que le dio. No podía creer que este pequeño desliz de chica fuera la rica graduada londinense que había infundido tanto miedo a Carol. Apenas se veía de dieciséis años y era tímida como un ratón. Parecía que iba de camino a la iglesia, no a abrir un negocio.

      –¿Qué es lo que estás buscando?—preguntó Lacey, enmascarando su sorpresa con cortesía.

      La chica se encogió de hombros tímidamente—. No estoy realmente segura todavía, para ser honesta. Todo lo que sé es que no quiero nada moderno. La propiedad es demasiado grande para ser moderna. Se sentiría corporativo y sin alma, ¿sabes? Necesita sentirse acogedora. Lujosa. Única.

      –Bueno, ¿por qué no caminamos por la tienda y vemos si podemos conseguir algo de inspiración?—dijo Lacey.

      –¡Es una gran idea!—respondió Suzy, sonriendo con una sonrisa juvenil de exuberancia.

      Lacey la llevó a la Esquina Steampunk—. Fui asistente de una diseñadora de interiores durante unos catorce años en Nueva York—explicó mientras Suzy comenzaba a revisar los estantes—. Te sorprenderá de los lugares donde puedes encontrar inspiración.

      Suzy miraba con curiosidad el traje acuático. Lacey tuvo una repentina visión de un B&B con temática steampunk.

      –Vamos por aquí—dijo apresuradamente, desviando la atención de Suzy hacia el Rincón Nórdico.

      Pero nada en su sección de inspiración escandinava parecía despertar la emoción en Suzy, así que continuaron revisando por la tienda. Lacey había acumulado una gran colección de artículos durante sus cortos meses como anticuaria.

      Caminaron a lo largo de la calle de las Lámparas antes de terminar en el Valle Vintage.

      –¿Has visto algo que te llame la atención?—preguntó Lacey.

      Suzy torció sus labios como si no estuviera segura—. En realidad no. Pero estoy segura de que podrás encontrar algo.

      Lacey dudó. Pensó que el propósito de la visita a la tienda era encontrar algo en lo que Suzy se sintiera inspirada, ¡no ella!

      –Lo siento—dijo Lacey, un poco perpleja—. ¿Qué quieres decir?

      La joven estaba ocupada hurgando en su bolso de tela y evidentemente no la escuchó. Sacó un diario, hojeando las páginas, luego hizo clic en un bolígrafo y miró ansiosamente a Lacey—. ¿Estás libre mañana?

      –¿Libre para qué?—preguntó Lacey, más confundida que antes.

      –La renovación—dijo Suzy—. ¿Acaso no…?—dejó de hablar y sus mejillas se volvieron rojo brillante—. Diablos. Lo siento. —Rápidamente metió el bolígrafo y el diario en su bolso—. Soy nueva en todo esto de los negocios. Siempre me equivoco en el orden de las cosas. Déjame empezar por el principio. Mi plan es tener el B&B amueblado a tiempo para el espectáculo aéreo y…

      –Déjame detenerte ahí mismo—interrumpió Lacey—. ¿Qué espectáculo aéreo?

      –El show aéreo—repitió Suzy.

      Por el ceño que había aparecido entre sus cejas, Lacey dedujo que era su turno de estar perpleja.

      –¿El próximo sábado?—continuó la joven—. ¿Red Arrows? ¿Castillo de Brogain? ¿Realmente no sabes de qué estoy hablando?

      Lacey estaba perpleja. Suzy bien podría estar hablando otro idioma—. Habrás adivinado por mi acento que no soy de por aquí.

      –No, por supuesto. —Suzy se sonrojó de nuevo—. Bueno, los espectáculos aéreos son bastante comunes aquí en el Reino Unido. Hay espectáculos por toda la costa, pero el de Wilfordshire es una joya especial por el castillo de Brogain. Los Red Arrows hacen una formación muy emocionante al pasar sobre él, y cada estudiante de secundaria que estudia fotografía quiere venir y obtener una foto en blanco y negro del show. La yuxtaposición de la vieja y la nueva guerra. —imprimió las palabras en el aire con sus manos y se rió—. Lo sé, porque yo fui una de esos estudiantes de secundaria una vez.

      «Hace cuatro años» pensó Lacey.

      –También hay un millón de fotógrafos profesionales que vienen—Suzy continuó de una manera que le dejó claro a Lacey que era una divagadora nerviosa—. Es como una competencia, todos tratan de tomar LA fotografía, la que la junta de turismo comprará. Y luego, está la gente que viene a mostrar sus respetos a sus antepasados. Y todas las familias que solo quieren ver a los aviones haciendo acrobacias.

      –Supongo que necesito repasar un poco la historia local—dijo Lacey, sintiéndose lamentablemente ignorante.

      –Oh, solo soy una nerd de la historia, eso es todo—bromeó Suzy—. Me encanta pensar en cómo vivía la gente hace unas pocas generaciones. Quiero decir, no hace tanto tiempo que la gente iba a ir a cazar sus presas para su cena. Los victorianos en particular me fascinan.

      –Los victorianos…—Lacey repitió—. Caza. —Chasqueó sus dedos—. ¡Tengo una idea!

      Algo en el entusiasmo de Suzy había hecho que los polvorientos engranajes de la parte abandonada de la mente de Lacey volvieran a la vida. Llevó a Suzy a la sala de subastas y por el pasillo hacia la oficina.

      Suzy observó con intriga cómo Lacey abría la caja fuerte y sacaba la caja de madera que contenía el mosquete, antes de abrir los pestillos, levantar la tapa y sacar cuidadosamente el arma antigua.

      Suzy respiró hondo.

      –Inspiración para tu B&B—dijo Lacey—. Cabaña de caza victoriana.

      –Yo…– tartamudeó Suzy—. Es…

      Lacey no podía decir si estaba horrorizada o asombrada.

      –¡Me encanta!—estalló Suzy—. ¡Es una idea brillante! Ahora puedo verlo. Tartán azul. Terciopelo. Corderoy. Un fuego abierto. Paneles de madera. —sus ojos se habían maravillado.

      –Y eso se llama inspiración—le dijo Lacey.

      –¿Cuánto cuesta?—preguntó Suzy con entusiasmo.

      Lacey vaciló. No había tenido la intención de vender el regalo de Xavier. Solo quería que fuera un trampolín creativo.

      –No está a la venta—dijo.

      El labio inferior de Suzy sobresalía por la decepción.

      Lacey recordó entonces las acusaciones de Gina sobre Xavier. Si Gina pensaba que el mosquete era demasiado, entonces ¿qué pensaría Tom cuando se enterara? Tal vez sería mejor si ella se lo vendiera a Suzy.

      –…todavía—agregó Lacey, tomando una decisión rápida—. Estoy esperando el papeleo.

      La cara de Suzy se iluminó—. ¿Así que puedo reservarlo?

      –Sí puedes—dijo Lacey, devolviendo la sonrisa.

      –¿Y tú?—preguntó Suzy, con una risita—. ¿Puedo reservarte a ti también? ¿Como diseñadora de interiores? ¡Por favor!

      Lacey dudó. Ella ya no se dedicaba al diseño de interiores. Dejó esa parte de su espalda en Nueva York con Saskia. Ahora se centraba en la compra y venta de antigüedades, aprendiendo a subastarlas y desarrollando su negocio. No tenía tiempo para trabajar para Suzy y llevar su propia tienda. Claro que podía poner a Gina a cargo, pero con el aumento del comercio turístico, dejarla a cargo de la tienda sola parecía un poco imprudente.

      –No estoy segura—dijo Lacey—. Tengo mucho que hacer aquí.

      Suzy se tocó el brazo para disculparse—. Por supuesto. Lo entiendo. ¿Qué tal si vienes y revisas el lugar mañana? ¿Ver si te gustaría tomar el proyecto una vez que tengas una mejor idea de él?

      Lacey se encontró asintiendo con la cabeza. Después de todo lo que pasó con Brooke, pensó que sería más