Плохой Санта. Саманта Аллен

принялась тараторить, расписывая, какой чудесный у них домик где-то в глуши. Он достался ей ещё от родителей.

      Я там ни разу не была. Хотя подруга предлагала. Но у меня то не было желания, то что-то срывалось в последний момент…

      Чтобы убедить меня, подруга достала смартфон и показала мне фотографии домика. Я была удивлена.

      – Чудесный домик!

      – Вот именно! Он великолепен! К тому же… – хихикнула подруга. – В него можно пробраться через каминную трубу.

      – Ха-ха! Ты шутишь!

      – Нет! – засмеялась подруга. – Мои родители купили этот домик уже очень давно. И как-то поспорили всей деревней, у кого будет самый лучший дом к Рождеству. Мы и наши соседи, чей дом в трёх милях…

      – Соседи? В трёх милях?

      – Ой, да это неважно! Просто наш домик немного дальше от остальных. Все добираются друг к другу транспортом. Слушай дальше. В споре, чей домик лучше, каждый изворачивался, как только мог. У одних дом светился так, что его можно было увидеть чуть ли бы не из космоса. Удругих стоял огромный ледяной городок перед домом. А мои родители и вон те соседи, что живут тремя милями дальше, сделали так, чтобы Санта мог пробраться в дом через трубу! О, это был такой восторг для нас с братом! А сейчас мы с мужем каждое Рождество нанимаем актёра. Он залезает в дом через трубу, чтобы развесить подарки. Скрытая камера снимает всё это. Дети так довольны на следующее утро! Словами не передать…

      Подруга загрустила.

      – Вот только моей Кэнди уже исполнилось девять. И она не верит в Санту. Так что мы летим на острова.

      – Ты прикалываешься насчёт камина!

      – Нет, не прикалываюсь. Честно говоря, это не очень-то удобно, – призналась подруга. – Камин не разожжёшь, потому что труба ого-го! Камин, получается, бутафорный! К тому же всё тепло из комнаты выдувает зимой. В трубе стоит заслонка, но всё равно в комнате довольно прохладно. Поэтому привет рождественский свитер, тёплые носки и какао с маршмеллоу!..

      – И как это касается меня и Кевина? – спросила я, не понимая, чего от меня добивается Аня.

      – Вы просто проведёте в этом чудесном домике все выходные! Рядом с деревней есть озеро. Оно уже замёрзло и можно кататься на коньках. Там есть огромная горка. А местные жители устраивают снежные побоища!

      – Ты предлагаешь мне и Кевину стать подростками?

      – Вам обоим это просто необходимо! – заявила подруга.

      Я согласилась не сразу. И Кевин – тоже. Кевин привык встречать Рождество у своей престарелой матери.

      Но этим летом его мама скончалась. Поэтому Кевин в итоге согласился приехать в захолустье. Но оговорился, что приедет в аккурат на Рождество.

      – Никаких дней, потраченных впустую – строго сказал он.

      Иначе говоря, Кевин согласился провести в этом доме всего одну ночь и один день.

      Как за столь короткое время можно было превратиться в подростков и раздуть пламя там, где уже остывает зола, я понятия не имела.

      To be or not to be?

      Но, как говорила моя русская бабушка, попытка не пытка.

      Maybe, это сработает?

      Короче,