Шестая маска. Александр Борисович Белоголов

ла бабушка. На ее лице была защитная маска, на руках – рабочие перчатки, и стояла она на некотором расстоянии от забора. Справа от забора – вплотную к нему, была Валентина Андреевна, или просто, Валентина. Никаких защитных средств в ее распоряжении не было, как и у самого Артема (ну, не надевать же маску при общении с грядкой, какой бы она ни была).

      – Да никакой это не вирус, как же ты не понимаешь, – продолжила напряженный диалог Валентина. – Это сговор фармацевтических компаний, они нарочно придумали этот вирус, и теперь они будут набивать карманы на лекарствах, на этих дурацких масках, на этих аппаратах для дыхания, ИВЛ, вроде бы называются. А потом будут разрабатывать какое-нибудь средство для профилактики и повышения иммунитета, забыла – как оно называется.

      – Ты про вакцину, Валя? – попыталась уточнить Люся.

      – Про нее, про нее. И что интересно, и наша Администрация на этот международный сговор повелась. Вон чего придумали – всеобщий карантин. Делать им нечего. И врачам, наверное, в радость. Будут теперь все списывать на этот «Ковид». Да и что толку от этих масок, я не понимаю. Как можно защититься от вируса маской? Ерунда какая-то.

      – Ой, Валя, ты совсем не права. Вон же, показывают по телевидению, как трудно всем медработникам, как трудно лечить заболевших людей, потому, как нет точной информации об этой новой заразе.

      – Да где они, эти заболевшие? – послышался контраргумент Валентины. – Что-то в моем окружении нет ни одного заболевшего.

      – Ой, Валя, в твоем окружении одни пенсионеры, которые сидят по домам. Ты ведь меня старше лет на десять. А среди моих бывших сослуживцев много заболевших, и двое даже скончались, царство им небесное. Вот что происходит на самом деле. И ты знаешь, мне кажется, что я даже догадалась, откуда он появился, этот вирус.

      – Ох, ты какая! Нечего мне на мой возраст указывать, ты за своим следи. Ну, и откуда же, по-твоему, взялся вирус?

      – Все очень просто, я сама догадалась. У него внеземное происхождение. Он пришел из космоса, точно тебе говорю. Ты же смотришь телевизор, вон, он у тебя спутниковая антенна торчит. Передавали, что китайцы привезли образцы грунта с Луны, а кто-то еще, то ли уже привез, то ли собирается привезти образцы породы с какого-то астероида. Может быть, этот астероид, вообще из другой галактики. И вспомни, что американцы летали на Луну, если не врут, и оттуда привозили грунт. По-моему, он называется реголит. И советские автоматические станции грунт привозили. И какие там могут быть болячки, никому неизвестно. Наверное, меры защиты принимали, но вирус как-то вырвался на свободу и распространился по всей планете. Наверное, не зря говорили, что из Китая этот вирус пошел. Я бы, вообще, если бы это было в моей власти, запретила бы все эти космические программы на мировом уровне.

      – Ну, ты, Люся, даешь! – удивилась Валентина. – Ты же сама говорила, что у тебя два высших образования, и одно из них техническое. И сама же предлагаешь остановить технический прогресс.

      – Ну, что с того. Разве во времена Пушкина людям хуже было без этого прогресса?

      – Ой, Люся, ты сама себе противоречишь. Если бы в те времена медицина была на современном уровне, то его бы точно спасли после дуэли, а медицина как раз и развивается за счет технического прогресса. Все эти КТ, МРТ, да и эти чертовы ИВЛ – это все прогресс. Или телевидение, интернет. Сама же часами сидишь в социальных сетях.

      – Ну, разве что, – помолчав, ответила Люся. – И все равно, будешь подходить ко мне, Валентина, надень маску!

      Валентина Андреевна хмыкнула что-то неразборчивое, подошла к своей, недавно построенной теплице, и громко хлопнув дверью, отгородилась от окружающего мира пластиковыми стенами.

      Людмила Дмитриевна направилась к своим грядкам. – Тоже мне, защитница технического прогресса, – донеслось до Артема с ее стороны.

      – «Надо же», – подумал Артем, – «вот как все изменилось, поссорились из-за инфекции». Ему и раньше приходилось наблюдать за этими соседками, которые постоянно общались, обсуждая семена, рассаду, виды на урожай и рецепты приготовления разных блюд. Только что закончившийся разговор на повышенных тонах был на совершенно новую тему.

      Еще какое-то время назад ничего не предвещало такого резкого изменения ситуации. В начале лета они всем семейным составом планировали отправиться в Чехию или Австрию, уже планировали маршрут и даты, а тут такое. По всей стране объявлен карантин из-за вирусного заболевания со смешным названием «коронавирусная инфекция». Еще вчера Артем, уже который день подряд, с тоской сидел в квартире, потому, что школьникам и лицам 65+ было предписано, вообще, не покидать квартиры, а остальным – только в случае крайней необходимости. А вчера вечером неожиданно позвонил дед, и сказал, что на даче включили летний водопровод, и они с бабушкой решили переехать на дачу, чтобы там, как сказал дед, «принять самоизоляцию от подлого коронавируса». И еще он добавил, что уже закупил нужных продуктов и приготовил дачные документы, подтверждающие, что они едут не абы куда, а на собственную дачу, на которой самоизоляция не только разрешена, но и приветствуется руководством города. – А ты не хочешь присоединиться к нам? – спросил дед в конце