Катастрофа не повод умирать. Виктор Квочка

за пределами охраняемых зон, были прекращены. Все мужчины получили оружие и разместились на блокпостах. Стали ждать ночи.

      Но ночь прошло спокойно. А утром со стороны Полтавки появился одинокий путник. Это оказался Отшельник. Как его звали на самом деле, никто не помнил. Просто Отшельник.

      – Это. – Начал он, когда подошел на блокпост. – Зови начальника. Разговор есть.

      Манера общаться у Отшельника была грубовата, и это многих раздражало, но Ярославу позвонили, и, получив указание, провели Отшельника в штаб обороны. Там собрались все старшие командиры и другие руководители.

      – Меня попросили передать. – Заговорил Отшельник. – Что группа «измененных», как они себя называют, просит прощения за принесённые волнения вчера, и приглашает на переговоры.

      – «Измененные» значит? Похоже, у них есть грамотный «человек». – Сказал полковник Сова.

      – Да. Со мной говорил человек. А вот его окружение за людей можно принять с большой натяжкой. – Сказал Отшельник. – Хотя бы девчонка-кошка. Жуть какая-то. И она ёщё более-менее человекоподобная. Они впечатлены системой вашей обороны, и понимают, что победить вас будет трудно.

      – И много их там таких? – Спросил Ярослав.

      – Много. Я видел около полусотни разных, но я так понял, на подходе обоз, как-то так они назвали остальных. – Сказал Отшельник.

      – Ладно. На переговоры мы пойдём. Подожди на улице.

      Отшельник вышел.

      – Обоз значит. – Сова потеребил бороду. – Обоз это плохо. Полсотни здесь. И возможно две сотни в обозе. Если они в разведку пускают только самых шустрых, то, возможно, у них есть более сильные экземпляры. Нужна разведка.

      – Боюсь, с разведкой могут быть проблемы. Судя по их возможностям, мы можем положить всех ребят. Без видимого успеха. – Высказался начальник разведки Саня Горпиныч.

      – Да это так. – Сказал Ярослав. – И возможно переговоры – это способ затянуть время, чтобы подтянуть подкрепление. Так что же делать? Давайте решать отцы-командиры.

      – Нужно назначить место встречи там, где мы гарантировано сможем уничтожить главарей. – Сказал Сова.

      – А как же наши командиры? – Сказал Первак, командир артиллерии. – Не нужно тебе Ярослав рисковать. Может быть, пошлём кого другого?

      – Нет. Пойду я! Со мной ты, Саня.

      – Понятно.

      – Сова с Перваком, подготовить место. Минировать не получится, но хорошо известное нашим артиллеристам, подойдёт.

      – Ладно. Сделаем. – Сказал Первак.

      – Не переживайте. Если придётся умереть – умрём. Но прежде мы захватим побольше мутантов с собой. – Сказал Горпиныч.

      – Не надо так пафостно, Саня. Лучше придумай, как можно уцелеть под артобстрелом.

      – По дороге на Полтавку, где посадка заканчивается, есть заброшенный блокпост. Там окопы заросли высокой травой, и со стороны не видны. – Сказал долго молчавший завхоз Ипатов. – Если упасть туда, можно уцелеть.

      – Дельно,