Охранитель. Наместник Урала. Константин Назимов

изобрел, Коротков новшества придумал, а Иоффе внес значительные изменения в рентгеновскую установку и замыслил что-то из ряда вон выходящее.

      – И что там Абрам придумал? Подробнее можешь сказать?

      – Не-а, далек от ваших медицинских терминов, – отрицательно махнул рукой ротмистр. – Мне даже Анзор пытался втолковать, но я ничего не понял, да и голова другим забита.

      – Катька-то там как, случайно, не знаешь?

      – Нормально твоя сестрица себя ведет, согласилась стать подружкой невесты, – потер щеку Ларионов. – Кстати, коль разговор об этом зашел, то у меня к тебе просьба. – Он посмотрел на меня и шмыгнул носом.

      – Озвучь, – попросил я, не понимая, чего это он вдруг смутился.

      Ротмистра редко можно в смущение вогнать.

      – Гм, Иван, ты бы не мог стать шафером на нашем с Мартой венчании? – спросил он меня.

      – Почту за честь! – склонил я голову и даже попытался щелкнуть каблуками, забыв, что тапочки на ногах. – Поздравляю! Но не думаю, что ты проделал такой путь, чтобы меня на свою свадьбу пригласить. Кстати, когда намечено сие знаменательное событие?

      – Начало лета, с точной датой еще не определились.

      В кабинет зашла служанка, неся поднос с легкой закуской, следом за ней появился Александр, держащий в руках бутылку коньяка и кофейник. Женщина украдкой бросала взгляды на моего гостя, но свою работу делала исправно. Надя расставила тарелки, чашки и бокалы на столике, после чего обратилась ко мне:

      – Иван Макарович, что-нибудь еще прикажете?

      – Спасибо, Надежда, но пока нам ничего не нужно, – покачал я головой.

      – А можно мне еще на кухню привлечь пару человек? Боюсь, сама не успею все приготовить к праздничному ужину, – попросила служанка.

      – Да мы с Вениамином Николаевичем не особо к еде требовательны, – озадаченно ответил я ей, но ротмистр вмешался:

      – Разреши ей, Иван, негоже на кухне в одиночку готовить.

      – Да? – переспросил я, а потом медленно кивнул и посмотрел на свою служанку: – Хорошо, поступай как знаешь, тебе виднее.

      Как только мой помощник и служанка покинули кабинет, ротмистр налил себе кофе, а на бутылку коньяка указал:

      – Убери, пока не время.

      Он явно что-то скрывает, да и причину своего визита еще не назвал. Какое-то нехорошее у меня предчувствие. Устроились мы в креслах, напротив друг друга, и потягиваем кофе, но ротмистр не спешит заводить беседу.

      – Читал в газетах, что обстановка накаляется. Война неизбежна? – спросил я, решив первым начать разговор.

      – Да, к сожалению, – поморщился Ларионов. – Больше тебе скажу: с каждым днем все труднее держать руку на пульсе внутренних дел империи. Враги в буквальном смысле слова завалили деньгами оппозицию и революционеров. Доходит до абсурда, когда мои люди узнают, что получают жалованье меньше, чем какой-то боевик. Про высшие чины и говорить не приходится.

      – Э-э-э, что-то про высшие чины не понял, – озадачился я.

      – А чего непонятного? – удивился