Передай привет небесам. Екатерина Островская

церквушка. Алексей зашел внутрь и снял бейсболку. В церкви было пусто, перед иконами горели одинокие свечи, пахло ладаном и воском так сильно, что у Метелина начало першить в горле. Он купил две свечки и покрутил головой, раздумывая, куда их лучше поставить. Тут же к нему подошел немолодой седенький священник невысокого роста и тихо поинтересовался:

      – Свечи за здравие или за упокой?

      – За упокой.

      – Тогда к распятию, ставьте на канун. Это стол прямоугольный.

      – Я молитв не знаю, – признался Алексей.

      – Я дам вам текст, – сказал священник и спросил: – Свечи родителям?

      Метелин кивнул и сказал:

      – Николай и Ольга.

      – А вас как зовут?

      – Алексей.

      – Алексей означает «защитник», – напомнил священнослужитель.

      Метелин снова кивнул: это он знал.

      Он стоял у иконы и тихо, почти про себя читал, запинаясь:

      – Господи, Иисусе Христе, Боже наш! Ты – сирых хранитель, скорбящих прибежище и плачущих утешитель. Прибегаю к Тебе аз, сирый, стеня и плача, и молюся Тебе: услыши моление мое и не отврати лица Твоего от воздыханий сердца моего и от слез очей моих. Молюся Тебе, милосердый Господи, утоли скорбь мою о разлучении с родившим и воспитавшим мя, родителями моими …

      Он запнулся и замолчал. Не завершив молитвы, неумело перекрестился тяжелой рукой и пошел к выходу. Остановился возле священника и отдал ему книжицу с текстом молитвы.

      Старичок заглянул ему в глаза и спросил, склонившись к плечу Алексея:

      – У вас тяжелая жизненная ситуация?

      – Справлюсь, – ответил Метелин.

      – Обратите душу свою к Богу и Он поможет, – посоветовал священник.

      – Сам управлюсь.

      Хотел уйти, но вспомнил.

      – Что такое «Алексей – Божий человек»?

      – Не что, а кто. Это величайший святой. Алексий был сыном богатых родителей, его отец был римским сенатором, если быть точным. В день свадьбы он ушел с брачного ложа и отправился в Сирию к святым местам. Роздал свое имущество нуждающимся и стал жить милостынею и подаянием, вознося молитвы, питаясь только хлебом и водой. Он бродил с нищими, молился о сирых, болящих и усопших. Родители его искали почти семнадцать лет и однажды, увидев на улице нищего, привели домой и накормили, так и не узнав, что это был их родной сын… Когда Алексий умер…

      – Я понял, – остановил его Метелин, – спасибо вам.

      Надел бейсболку и вышел из церкви.

      Глава третья

      Могила преобразилась. Теперь бугорок, заросший бурьяном, выровняли, сделали бетонные бордюры и чугунную оградку, поставили крест из серого гранита. Алексей положил букетик на мраморную крошку и посмотрел на фотографию матери в центре креста.

      – Прости, – прошептал он.

      Обернулся и увидел спешащую к могиле соседку. Очевидно, она окликнула его, но он не услышал. Теперь она замахала рукой. Подошла и попыталась отдышаться.

      – Вот, пришла к Оленьке, – начала объяснять она, – я приходила прежде. Травку подстригала. Сорняки