Никто не вернётся. Кирилл Рябов

Пропущенных вызовов не было. Она снова стала чиркать спички.

      – Эй! – окликнул её парень с бутылкой пива в руке. – Сисястая! Иди, поможем прикурить.

      Ульяна бросила сигарету в урну и вернулась в магазин. Несколько минут она стояла, спрятавшись за шкафчик для сумок. Потом выглянула. Компашка торчала у входа. Их было четверо; пьяные, кривоногие, опасные. Они были похожи на монголо-татарских воинов, отставших от своей армии.

      – Дама, вам помочь? – спросила кассирша презрительно. В её тоне явственно звучало: «Ты чего тут стоишь, коза?»

      – Где у вас запасной выход?

      – А этот вам чем не нравится? – кивнула кассирша на дверь.

      Ульяна прошла через торговый зал, мимо лотков с овощами и холодильников с полуфабрикатами, свернула к хлебному отделу. Там была дверь в служебные помещения. Ульяна зашла и очутилась в коридоре. Навстречу ей попался маленький смуглый узбек в красной безрукавке.

      – Привет! – сказал он. – Ты новенькая? Ночная смена?

      – Где запасной выход? – спросила Ульяна.

      – Пидём.

      Он провёл её по коридору и распахнул тяжёлую железную дверь.

      – Спасибо.

      – Созвонимся? – спросил узбек.

      – Я замужем, – сказала Ульяна и ощутила горечь.

      – Я тоже, подумаешь, – пожал он плечами. – Жена далеко.

      – Не стоит.

      Она пересекла тёмный двор, свернула в арку и опять очутилась у входа в магазин, но с другой стороны. Выпивохи торчали на месте. Ульяна развернулась и припустила прочь. На ходу достала телефон. Пропущенных вызовов не было. Она заметила такси у обочины, открыла дверь и заглянула в салон. Запахло жареным луком. Водитель что-то жевал в темноте.

      – Простите, вы свободны? – спросила Ульяна.

      – Ага, залезай, – ответил он. – Сейчас, доем.

      Она села на заднее сиденье. Водитель сопел. Ульяна перевела дыхание. Снова зачем-то проверила телефон. Таксист дожевал и, кажется, вытер руки о штаны.

      – Куда едем, сладкая?

      – Как вы меня назвали?

      – Говорю, куда едем?

      – Вы не знаете, тут поблизости есть гостиница?

      – Пять сисек.

      – Что пять? Сисек? Это какой-то тариф?

      – Так гостиница называется. Тут недалеко.

      – Ну, давайте туда тогда.

      Они поехали. Дорога была свободна. Таксист гнал с приличной скоростью. Пару перекрестков он проскочил на мигающий зелёный. Следующий пролетел уже на красный. Ульяна вцепилась ногтями в обивку сиденья. Но потом расслабилась. Она представила, как погибает в автокатастрофе. Вот такси на полном ходу влетает в «Камаз»; всё всмятку. Её тело вырезают из салона гидравлическими ножницами, достают, будто сломанную куклу. Звонят Аркадию. Он приезжает. Лицо белое, рот приоткрыт, глаза вытаращены, а руки ходуном ходят. Аркадий падает на колени, стучит кулаками по глупой лысой голове. Не так уж это и страшно – умереть. Даже привлекательно.

      Такси остановилось напротив сталинской пятиэтажки.

      – А где тут гостиница? – спросила Ульяна, оглядываясь.

      – Во