Битва за ресурсы. Андрей Архипов

должность перейдет тому человеку, на которого я укажу пальцем, даже если тот будет со стороны! Ты меня понимаешь, Стив? Ты или кто другой с приличными связями… Главное, чтобы хлебное место осталось в нашей дружной семье! Конечно, потом мне понадобится от этого человека поддержка в совете директоров фирмы, но…

      Стив заинтересованно причмокнул губами, что-то просчитывая про себя, и удовлетворенно хмыкнул.

      – Надеюсь, ты осознаешь, что нарушение конфиденциальности данного разговора может выйти тебе боком, несмотря на всю нашу дружбу?

      Джон утвердительно кивнул и с выжиданием уставился на собеседника.

      – Прекрасно. Тогда успокой свою паранойю. Русские обещали и нам. Более того, никаких официальных сил Федерации под видом наемников в том квадрате тоже не будет. Сведения прямо из госдепартамента.

      – Точные сведения?

      – Абсолютно, русские уже начали получать за это свою плату. В ближайшие полгода мы будем соблюдать по отношению к ним полный нейтралитет в ООН. Никаких санкций или давления за былые прегрешения, никаких требований демилитаризации космоса. А если у нас получится воздействовать на другие страны и те поступят аналогично, то Федерация даже не будет на нас давить за недавние территориальные приобретения!

      – Что ж, эта информация отчасти подтверждается из других источников… Но мне нужен полный расклад по Весте. Кто, что и как так получилось, что русские нас опередили?

      Стив ехидно улыбнулся и с намеком подвинул пустой стакан к собеседнику.

      – Ты не поверишь, Джон, но эсминец в астероидном поясе будет совершенно лишним. Обычное стечение обстоятельств…

* * *

      – Мама, ну что тебе от меня надо?! Ты же сама видишь, он не хочет со мной встречаться и даже разговаривать! Он не ответил ни на один мой вызов! Он меня так и не простил!

      Разговор начинался не в первый раз и каждый раз проходил по-разному, но заканчивался всегда одинаково. Стороны, обиженные друг на друга, как мышь на крупу, разлетались в противоположные углы грузового отсека рейдера и некоторое время не разговаривали.

      Вот и на этот раз Степанида жалостливо взглянула на дочку, но ответила довольно сурово:

      – А нечего было портить скафандр родной матери! Теперь он тебе не доверяет! Да и я не особенно…

      Анна нетерпеливо взмахнула челкой.

      – Я же все продумала, ты бы не пострадала…

      – Твои бы речи да богу в уши…

      – Я полностью в этом уверена! Но мне нужно было себя зарекомендовать! Ты же сама говорила, что он очень перспективный молодой человек…

      Степанида даже слегка приоткрыла рот.

      – Так ты не втюрилась в него, а просто играешь мальчишкой по расчету?! Какого лешего?!.

      – Мама!!

      – На кой ляд тогда, говорю, мы сюда полезли?! Рисковать жизнью ради денег? Да в гробу я их видала!

      Если бы Степанида не висела посреди отсека, а твердо стояла на земле, то наверняка притопнула бы ногой. Однако висящий на растянутых цепях модуль навигации с поврежденного