Герои с рождественской ёлки. Алексей Иванович Черныш

кой, и только бабушка всегда зовёт её Елизаветой. Девочка с детства любит рождество, и не только из-за подарков. Она обожает красочные рождественские украшения и величественную ель, что они украшают вместе с бабушкой ещё за неделю до праздника. Зимними вечерами, когда за окном свирепствует метель, так приятно посидеть с бабушкой у камина и послушать волшебные сказки, которых она знает великое множество. Сказки эти когда-то сочинил дедушка, который был известным на всю округу игрушечных дел мастером. Поговаривали, что игрушки, которые он делал волшебные. И все игрушки, украшавшие ёлку, были сделаны его руками. Иногда, бабушка рассказывала Елизавете, каким замечательным человеком был её дедушка. Это самые чудесные мгновения для маленькой девочки.

      Но однажды, в самый канун рождества, девочка сильно заболела. Сильный жар охватил всё её хрупкое тельце, так что она была не в силах даже сидеть. Вызванный из города доктор напоил её какой-то противной микстурой и велел срочно уложить её в постель. Но девочка так не хотела покидать гостиную, в которой стояла ёлка, что бабушке пришлось постелить ей на диванчике в углу, чтобы девочка могла любоваться разноцветными огоньками, висевшей на ёлке гирлянды. Сама она пристроилась рядом в кресле качалке, и стала рассказывать внучке сказки, пока обеих не сморил сон.

      Как только, обитатели дома уснули, с ёлочными игрушками стали происходить чудесные вещи. Все они ожили и преобразились, начали перешептываться меж собой, каждый желал знать, что случилось с милой девочкой, которую они так полюбили за годы проведённые в этом доме, и что теперь будет с милой старушкой, чьи сказки они слушали вместе с Елизаветой.

      Обратились они с мольбой к фигурке волхва, что висела на самом верху, прямо под яркой звездой, венчавшей величественную ель. Просили они совета, как сладить с недугом, что напал на полюбившуюся им девочку. И поведал им Волхв, что причиной болезни стало дыхание ледяного дракона, что живёт в Стране Вечных Льдов, и лишь зимой покидает свою пещеру. Парит он незримо над землёй, и когда его дыхание касается встречного путника, того враз постигнет жестокая хворь. Лишь вода из священного источника в Стране Вечного Лета может излечить бедняжку.