Исполин, или Куда кривая выведет. Владимир Николаевич Корешков

p>Ну, скажу я вам, девица!

      Хоть всю землю обойди,

      Распрекрасней не найти.

      Но характером была

      Так завистлива и зла,

      Своевольна, и скупа,

      Так сварлива, так груба,

      Что никто среди царей

      Не хотел венчаться с ней.

      Знала толк в змеиных ядах,

      В драгоценностях, нарядах,

      В душегубстве, оговорах,

      В травах, пытках, заговорах.

      В кознях, бестия, хитра.

      Слыла ведьмою она.

      Будучи незаурядною девицей,

      Всё мечтала стать царицей.

      Оставаясь старой девой,

      Слуг шпыняла то и дело.

      Чтоб сестрицу успокоить,

      Брат отдал свои покои.

      И теперь она при нём

      Во дворце живёт с котом.

      Царь ютится у царицы,

      Размышляя, горячится,

      Думу думает: «Кому

      Сплавить злобную сестру?

      Взор царевны очень чёрствый,

      Язычок погано острый,

      Каждый день жену гневит

      И меня давно уж злит».

      Решено: он злючку сплавит

      И полцарства ей оставит:

      Сотню деревень, десяток городов,

      Тысячу дворов и теремов.

      Та – в отказ ему назло.

      Царь поскрёб короною чело,

      Обо всём маленечко подумал

      И, в конце концов, придумал:

      Отослать в Испанию послов,

      Воеводу, сто стрельцов,

      Дьяка-толмача и дворянина,

      А ещё родного сына,

      Тайно поручив ему

      Тётку, царскую сестру,

      Обвенчать, в Кастилии пристроить,

      Чтоб судьбу её устроить,

      Чтоб осталась навсегда

      Там капризная сестра.

      Враз царевна согласилась

      И отправиться решилась

      На Европу поглазеть.

      Ах, нарядов там не счесть!

      Как в пути развеять скуку?

      Предложил царь взять прислугу,

      Мамку, нянек, поварих,

      Лекаря, собак сторожевых,

      Верную охрану и служанок,

      Множество больших дорожных санок,

      Нагружённых всяческим добром,

      Провиантом, мёдом и овсом,

      Да в придачу сотенку возов

      Царских дорогих даров.

      Музыканты, гусляры-певцы,

      Скоморохи, карлики, шуты

      Развлекут её в дороге

      И рассеют все тревоги.

      Её сборы были тяжелы,

      Суматошны, шумны до поры.

      Рано утром со двора

      Укатила склочная сестра.

      Глава II

      Вехи, вехи, верстовые,

      Полосатые, прямые,

      Кое – где стоят в сугробах

      На заснеженных дорогах.

      От полозьев санных след

      Ямщику давал совет,

      Как с пути зимой не сбиться

      И в глуши не заблудиться.

      Ведь пока метели нет,

      Виден чётко санный след.

      И дорога вдаль видна

      Будет только до темна.

      С горки лошади рысили –

      В гору шагом шли, спешили.

      Тройки весело неслись,

      С них кричали:» Берегись!»

      Отдыхали где придётся,

      Коль постель и кров найдётся.

      И на пару дней гурьбой

      Оставались на постой.

      Посольские возы тащились

      Мимо приземистых избушек.

      В санях же седоки дивились

      Разору придорожных деревушек.

      Повсюду ветхие холопские хибары,

      Сараи, бани и амбары

      Местами завалились набок,

      Чернели, рушились вдобавок.

      На избах крыши сгнили

      От времени, дождей и пыли.

      Холстины в саже на оконцах

      Не пропускали в развалюхи солнце.

      Ворота, двери – на запорах.

      Зияли дыры в плохеньких заборах.

      В округе молчаливо и безлюдно,

      И только вьюга завывает нудно.

      Полынью, порослью, бурьяном

      Покрылись одичалые поля.

      И лишь разбой в угаре пьяном

      Крепчал и рос день ото дня.

      Царевичу