Украденные воспоминания. Екатерина Островская

за окном проносился в прошлое последний день апреля, из динамиков лился голос Барбары Стрейзанд.

      – Love is the moment in space…

      – Иван, сделай музыку погромче! – приказал Джон.

      Но водитель не пошевелился.

      – Он же глухой, – почему-то шепотом напомнила Наташа.

      Вообще-то все в офисе знали, что новый водитель президента фонда – бывший сержант, контуженный в Чечне. Комиссованный Иван вернулся на второй курс Политехнического, но учиться уже не смог.

      Прежнего водителя мистер Хадсон уволил непонятно за что. Наташе он, правда, объяснил с улыбкой, будто бы наказал его за тот случай с лужей. Но, судя по всему, причина была другая – прежний шофер был красив и элегантен.

      – Мне нравится Барбара Стрейзанд, – объяснил Джон.

      – Мне тоже, – призналась Наташа.

      – Вообще мне по сердцу талантливые и увлеченные женщины, – продолжил мистер Хадсон. – С ними приятно общаться: они не ощущают себя униженными, не потому, что феминистки, а оттого только, что знают себе цену. И цену своего таланта, трудолюбия. Я всегда думал, что если женюсь когда-нибудь, то только на такой.

      – Пока ждали, Барбара Стрейзанд уже успела состариться, – улыбнулась Наташа.

      – Это так, – подтвердил Джон.

      И без всякой паузы перешел на английский.

      – Мне кажется… может быть… я даже уверен, что сейчас встретил такую женщину. Это вы, Наташа.

      – Вы произнесли слова «может быть», – вздохнула она, – а значит, уверенности-то у вас нет.

      – Нет, я уверен в этом более, чем в том, что именно Колумб открыл Америку. И вообще, все, что я знаю теперь, ничтожно мало по сравнению с ощущением того, что я впервые в жизни полюбил. Полюбил ту, о ком мечтал долгие годы. Вы не откажете, если я вам сделаю предложение?

      Наташа растерялась. И смогла лишь оттянуть время:

      – Мне кажется, вы таким образом уже делаете мне предложение.

      – Именно, – подтвердил мистер Хадсон, – здесь и сейчас я прошу вашей руки.

      Теперь до нее дошло все-таки, что происходит. После телефонного разговора с Мариной Степановной Наташа была готова ко всему: к проявлению особого внимания, к приглашению посетить ресторан или какую-нибудь вечеринку в посольстве, но чтобы так запросто, в машине…

      – Я должна подумать, – произнесла она тихо, – все так неожиданно.

      – Конечно, – согласился Джон, – подумайте, вспомните, как вы ко мне относитесь. Если я противен вам, то можете отказать…

      – Нет, конечно… – попыталась успокоить его Наташа.

      – Нет – это отказ? – выдохнул глава фонда.

      – Что вы! – испугалась Наташа, видя его лицо. – Это совсем не отказ, я не собиралась вам сейчас отказывать.

      – Уф… – выдохнул мистер Хадсон. И снова перешел на русский: – Вот и славненько!

      Он полез в карман и достал из него небольшую коробочку.

      – Целый день таскаю ее с собой. У нас так принято на помолвку…

      Джон