Яблонька и дед Мороз. Ника Ферзь

ь много, и все они были разные. Высокие, низкие, широкие, узкие, с большими корнями, с маленькими ветками, или с маленькими ветками, но большими корнями.

      Деревья росли в горшках, и они постоянно менялись – то привозили новые, то увозили старые. Саженцы яблонь только посматривали на этот круговорот, не удивляясь тому, что жизнь вокруг них так и кипела.

      Каждое утро приходили люди, выбирали себе дерево и увозили его. А после работники питомника ставили на это место новый горшок. В питомнике жужжал птичий гомон, а когда открывались двери в цветочную оранжерею, их буквально оглушал звук работающих кондиционеров и поливальных машин.

      Саженцам нравилось быть в центре событий, и они думали, что другой жизни и нет.

      Но однажды в питомник приехала женщина с кожаным портфелем, она огляделась вокруг и сказала, что хочет забрать себе яблоньку.

      – Все дело в том, – сказала она, блеснув на солнышке очками, – что в заборе школы дети делают большую дыру и сбегают незаметно с уроков. А если там будет расти красивое дерево, пробраться через этот потайной ход им не удастся.

      Так яблонька оказалась в новом для себе месте – за забором большой школы. В земле для нее выкопали ямку, добавили немного песочка, чтобы корням было удобно расти, насыпали чуть-чуть витаминов и хорошо укрыли корни землей.

      Дыру в заборе отремонтировали, починили толстой и длинной проволокой, и школьники уже не могли лазить через эту дырку – потому что им мешал ствол. Директор школы порадовалась своему решению, да и забыла про дерево.

      И яблонька осталась одна-одинешенька.

      Все здесь было совсем не так, к чему она привыкла. Было довольно тихо и скучно. Никто не приходил, не уходил, не разговаривал рядом. Не появлялись новые деревья, чтобы можно было послушать, как они скрипят, и не уезжали старые, чтобы можно было пожелать им счастливой дороги, – потому что вокруг яблоньки вообще не было никаких деревьев.

      И яблонька опустила свои веточки.

      Она плакала и спала, спала и плакала.

      Яблонька чувствовала себя одинокой и всеми покинутой, не нужной и заброшенной.

      К ней подлетали птички, но она хмурилась, вокруг летали жучки, но она скручивала листочки.

      Деревце не привыкло к одиночеству и не понимало, для чего и зачем оно оказалось в этом месте. Яблоньке казалось, что все стало серым и безжизненным, и она все время спрашивала себя:

      – Ну почему все так произошло? Почему я такая несчастная? Отчего я никому не нужна?

      Прошла осень, наступила зима, но она все хирела и мучилась, спала и увядала. Ей становилось хуже и хуже, и даже витамины, которые оставались под ее корнями, не давали сил яблоньке. Она начала засыхать.

      Листики облетели. Веточки опустились. Верхушка дерева засохла.

      Однажды с осмотром пришла директор школы, та самая, которая носила всегда кожаный портфель, где хранила тетради с двойками и пятерками своих учеников.

      Женщина осмотрела яблоньку, потрогала кору дерева, потерла между пальцами сухой листик, и он осыпался пылью. Директор школы сморщилась, нахмурилась, блеснула стеклами очков.

      – Кажется, дерево засохло! – сказала она сердито. – Очень жаль!

      Она обошла вокруг яблоньки несколько раз сначала в одну сторону, потом – в другую. Хмыкнула. Охнула. Крякнула.

      – Нет. Все же яблоньку придется спилить! Очень и очень жаль! – сказала она и пошла искать дворника, чтобы передать ему эту просьбу.

      Сначала зашла в школу, но там его не нашла. Заглянула в кабинет, где хранились лопаты и грабли, но тоже там его не обнаружила. Тогда она вышла за ворота, встала возле яблоньки позвонила ему по телефону, и узнала, что рабочий день уже кончился, поэтому дворник пошел домой пить чай.