Адепт. Адам Пшехшта

двери, из каменицы выбежали двое солдат, волоча обмякшее тело.

      – Сюда! – закричал Рудницкий. – Что с ним?

      – Не знаю, – пробормотал старший из мужчин с нашивками сержанта на погонах. – Она закричала – и Степан упал как подкошенный, весь в крови. Матвеева только царапнула. Чуть-чуть, под глазом. А он почернел и умер, до того как мы смогли что-то сделать.

      – Выживет ваш Степан, – сказал Рудницкий. – Посадите его на землю и придержите, я не хочу, чтобы он захлебнулся.

      Алхимик достал из сумки эликсир, запахло миррой и нардом.

      – Это правда поможет? – спросил Варецкий.

      – Правда. Испробованное средство, – рассеянно ответил алхимик. – Ну, хватит! Сейчас отнесите его в госпиталь, – посоветовал он. – Ему нужны покой и пара дней отдыха.

      – Слушаюсь, ваше благородие!

      Рудницкий хотел спросить, на каком основании сержант оценил его как благородие, но передумал. Это было не лучшее время для шуток.

      – Медицинским пунктом такого ранга в основном руководит унтер-офицер или офицер, начиная с лейтенанта, – объяснил шепотом Варецкий, видя выражение лица алхимика. – Не протестуйте, – посоветовал он. – Так проще, чем каждому объяснять, кто вы такой.

      Рудницкий принял правоту капитана кивком головы и посмотрел на часы.

      – Интересно, сколько это продлится, – вздохнул он. – И какие будут потери.

      Звук разбитого стекла нарушил нервную тишину: из окна первого этажа выскочил среднего размера пес. Варецкий молниеносно достал оружие из кобуры. И так же быстро опустил его.

      – Это только какая-то псина, – рассмеялся он с облегчением.

      – Стреляй! – заорал Рудницкий, неловко вытаскивая револьвер.

      А тем временем зверь кинулся в сторону ближайшего полицейского и в мгновение ока разорвал ему горло. Солдаты открыли хаотичную пальбу, но собака, а скорее похожая на собаку тварь, металась длинными, в несколько метров, прыжками, мешая прицеливаться. Почти каждый ее прыжок сопровождался фонтанами крови.

      Рудницкий чувствовал себя как в кошмарном сне: дуло револьвера медленно поднялось, словно разводной мост, ноги приросли к земле. Ни выстрелить, ни убежать… Когда он, наконец, нажал на курок задеревеневшим пальцем, псевдопес был уже возле него. Плечом сбил Варецкого и кинулся на алхимика.

      Первый выстрел не попал в цель, а от удара о мостовую у Рудницкого перехватило дыхание. Слюнявая морда демона находилась возле его лица. Не думая, что делает, алхимик сунул дуло в полную зубов пасть и снова спустил курок. Его что-то обрызгало. Когда он открыл глаза, Варецкий стягивал с него тушу твари.

      – С вами все в порядке? – с беспокойством спросил капитан.

      – Вроде… вроде как, – неуверенно ответил алхимик.

      – Слава богу! Когда вы упали, я подумал, что это конец. Он убил пятерых.

      – Все в порядке, – уже спокойней заверил его Рудницкий. – Есть раны?

      – Похоже, что нет, – хмуро ответил Варецкий. – Я прошу у вас прощения. Я должен был вас защищать, а оказалось, что это вы спасли