Земля в зените. Владислав Выставной

на парня. Сказала:

      – Ты шутишь?

      – С чего бы мне шутить? – не понял Лео.

      – Ну да… – проговорил Веста. – Ты правда хочешь знать?

      Лео пожал плечами:

      – А что, это тайна?

      – Почему же… – глядя ему в глаза, медленно проговорила Веста. – Только это не холмы совсем.

      – А что это?

      Веста помолчала, оглядываясь.

      – Это тела.

      – Не понял… – пробормотал Лео. По спине пробежал неприятный холодок.

      – Видишь город? – Веста кивнула в сторону выползавших из-за очередного бугра конструкций.

      Присмотревшись, Лео понял, что это дома. Высокие, многоэтажные, безликие. Настоящий муравейник из железобетона. Город был большой, непривычный. На Селене не принято так строить – ведь известно, что люди не могут нормально жить при высокой концентрации населения. Ужасно захотелось отправиться туда – побродить по улицам, поглазеть на жизнь обитателей…

      – Большой был город, несколько миллионов жителей, – продолжила Веста. Кивнула в сторону холмов. – Все они здесь.

      Лео невольно замедлил шаг. Ему показалось, что он ослышался. Тупо спросил:

      – Кто «здесь»?

      – Ты совсем глупый? – тихо спросила Веста. – Жители здесь. Мертвые. Сложенные штабелями и засыпанные землей.

      В голове зазвенело, словно Лео снова ударился в падении о переборку. Перед глазами поплыло, подкосились ноги – такого не бывало с ним после самых жестоких тренировок.

      – Ты шутишь… – проговорил он. И тут же осознал: такими вещами не шутят. – Но как?.. Почему?!

      – Видно, вы там, на небе, совсем тупые. – Веста покачала головой. – Ну, что вы делаете со своими мертвыми?

      – Тела сжигают в ритуальном зале, – сказал Лео, не отрывая взгляда от страшного холма. – Вспышка – и все, даже пепла не остается.

      – Удобно придумано, – странным голосом сказал Веста. – А у нас в земле хоронят. Только как похоронить сразу миллион человек? А десять миллионов?

      – Да что же у вас тут стряслось? – совсем потерянно спросил Лео. – Никогда о таком не слышал…

      – Наверное, ты много о чем не слышал, – равнодушно сказала Веста. Разговор ей явно наскучил. Она коротко махнула ружейным стволом. – Давай, шагай быстрее! Надоело мне с вами возиться.

      – Куда мы все-таки идем? – упрямо спросил Лео.

      – Да пришли уж, считай, – отозвалась девушка. Кивнула вперед, туда, где за холмами виднелась сухая ровная степь. – Видишь поселок? Туда и идем.

      Сколько Лео ни пялился в серый горизонт, никакого поселка так и не увидел. Зато заметил впереди нечто странное.

      Большой морской корабль, застывший прямо посреди степи. Покореженный остов торчал, чуть накренившись, из песчаной дюны, неизвестно откуда здесь взявшийся – даже следов моря в округе не наблюдалось. Лео не мог быть уверен наверняка, но похоже, это был танкер – здоровенная посудина для перевозки нефти. Приблизившись к ржавой громадине, селениты переглянулись.

      Это и был поселок. Пробитый во множестве мест корпус превратился