Негатор. Алексей Переяславцев

двадцать – с трещинками, я от души жахнул тяжелым молотком. Сарат вообще ничего не делал, только глядел распахнутыми до отказа глазами. Желвак оказался не из прочных – одна из трещинок стала трещиной. После нескольких добавок желвак раскололся на почти равные половины.

      Агат – вот что это было. В хороших руках да с хорошей полировкой – может стать красивой вещью. Только сам поликристаллический агат был вне наших стремлений. Меня куда больше заинтересовала его центральная часть. А в ней была пустота, а на внутренней ее поверхности щеточка некрупных кристаллов. Кварц, понятное дело. Розовый.

      – Кристаллы!!! – Вопль Сарата мог донестись и до деревни. – На сотню серебряков самое меньшее!

      – Их надо добыть, – охладил я восторги будущего купца, – трудно добыть и не разбить.

      Мой авторитет тем не менее стал стремительно набирать высоту.

      – Ты смотреть, как я делать, делать так же.

      Мы раскололи желвак (точнее то, что от него осталось) на крупные куски, килограмма два каждый. Все это было аккуратно уложено в котомку. По уму надо было избавиться от балласта (агатовой оболочки), но паранойя НАСТОЯТЕЛЬНО просила не задерживаться в этом месте.

      Тащить котомку с добычей пришлось по очереди, поскольку шли практически по бездорожью.

      Весь остаток дня мы потратили на то, чтобы аккуратно вынуть кристаллы. Каждый раз, когда очередной кристалл рассыпался или раскалывался жертвой неудачного удара, Сарат мученически возводил глаза к небу и вздыхал так, что от осознания собственной вины тянуло побиться головой об стенку. По окончании работы он по моей просьбе аккуратно отсортировал добычу и просчитал ее стоимость на рынке. Вышло совсем не так уж и мало: сто тридцать шесть сребреников; вроде и большая сумма, но выкидывать в продажу такую большую партию мне отчаянно не хотелось. Про падение цен под давлением избытка товара я знал твердо. А еще ввиду большого спроса на кристаллы напрягало отсутствие какой-либо охраны у месторождения. А почему, собственно, должна быть охрана из человеков? Поставить охранный амулет, к примеру. Или хотя бы сигнальный. А такие есть?

      – Сарат, амулеты, которые дают извещение – незнакомец идти! – можно сделать?

      – Конечно, только у них ограниченный… – поиск слова… – они могут послать… – незнакомое слово, – извещение на пятьдесят… ну сто или двести твоих шагов, не больше.

      Это слово я мысленно перевел как «сигнал».

      – А если нужно больше?

      – Тогда к нему дополнительный амулет связи, – ретранслятор, мысленно перевел я, – этот даст извещение на… десять или пятнадцать тысяч твоих шагов. Но они дороже.

      Ясно, что дурак мною свалян в очередной раз. Меры длины, объема, площади я и не потрудился разузнать. Для инженера – несмываемый позор.

      Перед сном я тщательно изучил эти меры. Оказалось, что они основаны на степенях десяти. Весьма рационально, легко пересчитывать. Интересно, это маги постарались?

      Основой был ярд (здесь