Князь Сигасы. Николай Степанов

из его рук клинок, а завершил бой легкой царапиной левой кисти опешившего дуэлянта.

      – Вы проиграли, сударь. Будете оспаривать?

      – Нет, – поспешно ответил задира.

      Наблюдавшие за поединком не проронили ни слова.

      – Тогда не смею вас задерживать.

      Вернув себе контроль над телом, я направился к нашим лошадям. Хотелось скорее отправиться в дорогу, однако новый знакомый не спешил расставаться.

      – Великолепно! – похвалил он. – До сегодняшнего дня я знал лишь одного мастера такого же уровня.

      – Графа де Гринкуса?

      – Да. Вы его ученик?

      – В некотором роде.

      Я действительно учился у графа, стараясь запоминать его движения, а затем повторял, когда выдавалась свободная минута. Пока успехами похвастаться не мог. Не зря сержант учебного полка уверял, что меч – не мое оружие.

      – И когда же вы успели? Граф не мог взять в ученики человека из низшего сословия. Да и пропал он. Два года ни слуху ни духу.

      Насчет «ни духу» секундант слегка погорячился. Но он, похоже, собрался уличить меня во лжи.

      – Сударь, уж не хотите ли вы сказать, что я вру?

      Сказал и сразу получил похвалу от Гринкуса. Собеседник же поспешил объясниться:

      – Ни в коем случае. Просто подумалось, вдруг великий мечник вернулся? Это стало бы хорошей новостью.

      – При необходимости он бы сам заявил о себе. Мы же с вами не хотим выглядеть пустозвонами?

      По-моему, я опять ляпнул нечто. Вельможа лишь на миг показал недовольство, после чего улыбнулся и продолжил:

      – Вы талантливый ученик. Редко кто и в сорок лет может похвастаться гораздо меньшими успехами. А вам, наверное, двадцати нет?

      – Двадцать четыре осенью будет.

      Шорх задумался на пару секунд.

      – Сарин, вам ничего не говорит имя Донгурс?

      – Кто-то из знати Глирзана?

      Это имя как-то в споре с графом упоминал Щапрун. И вор вроде привязал его к моему происхождению, правда, только для того, чтобы добиться помощи де Гринкуса.

      – Князь Сигасы. Недавно минул год, как погиб последний из прямых наследников правителя. Три месяца назад скончался и сам князь. Потом кто-то принялся разыскивать мужчин с именем Сарин и отправлять их к демонам тьмы. Причем независимо от принадлежности к сословию. На сегодняшний день совершено восемь убийств. Два дворянина, два купца, три ремесленника и один крестьянин.

      – А зачем?

      Мне еще сильнее захотелось покинуть Сигасу, но вместо этого я терял время в пустых разговорах. Что нужно этому господину от меня? Когда он отцепится?

      – Знаете, что такое сарин? – вопросом на вопрос ответил Шорх.

      – Какой-то редкий цветок Глирзана.

      – Да. Он растет высоко в горах, но главное – растение располагается на гербе князя.

      – И что с того?

      – Ничего особенного, просто при Донгурсе именем Сарин в Глирзане называли лишь незаконнорожденных сыновей правителя Сигасы. И никого более.

      – Но