Похитители теней. Сергей Иванов

еще казался свежим.

      – Поменьше восклицательных знаков, – морщась, попросил Светлан. – Ведь не с трибуны вещаешь. Или это профессиональная хворь?

      – Ладно, – уступил Луи. – Меняю восклицание на вопрос: почему я должен слушать тебя?

      И «кому ты это говоришь», ну да. А через десять веков о том же будут спрашивать гангстеры.

      – С богатырями лучше ладить, твое величество. Можно не считать их народным гласом, но что они заступники людей и, так сказать, выразители… И провоцировать батыра на сильные… э-э… выражения опасно. Это для заурядов ты – король…

      – Уж не вздумал ли ты угрожать мне?

      Богатырь усмехнулся.

      – А если и вздумал – что тогда? – спросил он. – То есть я не запугиваю, боже упаси, но зло причинить обещаю – если тебя занесет в беспредел. И ты знаешь, что мои обещания не пусты.

      – Если прикажете, ваше величество, – не стерпел де Крамм, – я снесу нахалу голову!..

      – Лучше яичко снеси, петушок, – огрызнулась Мишка. – Желательно, золотое.

      Конечно, Луи не стал приказывать, пожалев ценные кадры. А если б капитан не был в этом уверен, то и выскакивать вряд ли бы стал.

      – Распустил ты своих слуг, – попенял Светлан королю. – Ведут себя как попало.

      И махнул рукой своим, объявляя об окончании аудиенции. Раз ввалились сюда без приглашения… А такой у нас стиль: богатырский!

      Глава 3.

      Когда Светлан и сопровождающие его возвратились в апартаменты, выделенные им королем, то обнаружили в гостиной еще одно действующее лицо, притом чрезвычайно милое на вид, даже, можно сказать, прелестное. А лицо дополняли полная грудь, осиная (пока еще) талия и крутые бедра, своими обводами напоминавшие амфору, – прямо-таки воплощение женственности, ценимой во все эпохи. То была Изабель, племянница короля, а в скором времени и его невестка… то есть фактически принцесса уже стала ею. Осталось лишь оформить отношения, когда Гийом, монарший сын, наконец соизволит явиться в Эльдинг.

      – Ты вернулся! – воскликнула девушка, на радостях забыв про этикет. – Ну наконец!..

      И вскочила с явным намерением кинуться Светлану на шею – причем в буквальном смысле, с разбега.

      – Тихо, тихо, – придержал он. – Ушибешься.

      – Это все равно что на дерево сигать, – сообщила Мишка. – Уж я знаю.

      И потерла ладонью попку, которой не раз плюхалась на его плечо, приземляясь слишком поспешно.

      Наклонившись, богатырь поцеловал Бэлу в лоб и опустился на свой стул повышенной прочности, подвинув его ближе к девушке. А напротив него, будто дождавшись смены, тут же поднялся Павич, продолжая что-то жевать.

      – Может, и вам вселиться в гостевые палаты? – спросил у него Светлан. – Раз вы теперь с нами заодно.

      – Лучше станем лагерем в ближней роще, – ответил россич. – Заодно и вас с этого боку обороним.

      – Только не устраивайте кострища на здешних лужайках, – попросил Светлан. – И не рубите кипарисы на дрова.

      – И на королевских павлинов не устраивайте охоту, – прибавила Мишка. – Наше величество