План Арагорна. Хранители народов. Сергей Бадей

ведь невезуха! С богом встретиться действительно нелегко.

      – А жаль! – вздохнул я.

      – А мне вот не жаль, – усмехнулся Корниэль. – А то еще какую-нибудь каверзу устроит.

      – Мне, похоже, он уже устроил, – вздохнул я. – Кажется мне, что это именно его работа.

      – Тогда тем более надо идти! – Корниэль повернулся к своим спутникам, которые молчали на протяжении всей нашей беседы: – Продолжим наш путь. Двигаться быстро! Сегодня мы должны достичь передовых постов Таурэ Эндэя (Леса Середины).

      – Но милорд, – наконец-то подал голос эльф в рубашке. – Я же без камзола! Как я могу появиться в таком виде пред светлыми глазами благородных эльфов и эльфесс?

      – Точно так же, как появился пред далеко не благородными глазами вот этих! – отрезал Корниэль, махнув в сторону трупов рукой.

      – Я видел твой камзол, – добавил и я. – Поверь мне, без него тебе будет лучше, чем в нем!

      Больше возражений и сомнений не последовало. Мы двинулись по лесу быстрым, но осторожным шагом. Я снова поразился – вроде бы идем нормально, не напрягаясь, а никакого шума. Ни сучки не трещат, ни листики не шуршат.

      – А откуда взялись эти? – Я поравнялся с Корниэлем. – Которых мы так славно там положили?

      – И главное, практически в сердце леса! – кивнул он.

      – Кстати, о птичках. Кто это был? – задал я вопрос.

      – Да орки же! – сказал, как выплюнул, Корниэль. – А при чем тут птички?

      Так вот ты какой, северный олень!

      – Да так, у нас есть поговорка такая. А я думал, что орки – степные жители и лес их не любит.

      – Да, степные. Да, лес их не любит, а они все равно в него прутся! – с досадой заговорил Корниэль. – Но сегодня это вообще из ряда вон! Добраться до здешних рубежей! Да никогда у них такого раньше не получалось!

      – А как получилось, что они вас захватили врасплох? – с интересом спросил я.

      – Вот именно – врасплох! Мы, будучи в своем лесу, расслабились. Ну какие могут быть опасности для лесного народа в месте, где этот народ – хозяин? Услышали их слишком поздно и слишком близко. Такое впечатление, что… – Корниэль внезапно замолчал.

      – Такое впечатление, что они возникли внезапно, прямо около вашей стоянки, – продолжил я. – Иначе вы бы их услышали намного раньше.

      – Да. – Корниэль тревожно оглянулся. – Об этом надо немедленно сообщить нашим магам. Ты нам очень помог, более того, спас нас! Даже если ты тут оказался волей Арагорна, то я ему благодарен.

      Ага! А уж как я ему благодарен! Жаль, что он тут на роли божества… А быть может… Я даже остановился на секунду, соображая. Быть может, ему не понравилось, как я с ним разговаривал при нашем столкновении? Вот он меня сюда и забросил.

      Озабоченный вероломством орков, Корниэль повел нас «эльфийской тропой». Что это такое, объяснить затрудняюсь. Я особых различий, честно говоря, не заметил. Да и самой тропы я тоже как-то не заметил. Но Корниэль утверждал, что она здорово сокращает путь.

      Мы достигли передовых постов эльфийского поселения на следующий день, переночевав в ветвях огромного