Клеопатра и Антоний. Роковая царица. Наталья Павлищева

же приказ царицы удивил всех, она распорядилась раздавать хлеб всем, кроме иудеев!

      – Почему, Божественная, ведь они поддерживали тебя, когда здесь был Цезарь?

      – И одновременно помогали моим врагам. Кроме того, кто посоветовал продавцам зерна завысить на него цену, когда я попыталась купить про запас? Вот пусть на вырученные за свой совет деньги и покупают хлеб себе.

      Советник сириец Аполлодор только руками развел, что можно возразить? Иудеи и впрямь успели воспользоваться намерением Клеопатры закупить зерно, по их совету цена была немедленно завышена, но это не остановило царицу. Только не станешь же каждому объяснять, почему Божественная сердита на иудеев?

      – Мне наплевать на их обиды! Если не нравится, могут уходить в свою Иудею.

      – Осмелюсь напомнить, что однажды фараон Египта уже изгонял иудеев из своего царства.

      – Помню, помню! Те ушли через море посуху. Фараон был глуп, сначала нужно было отобрать у изгоняемых все, а им разрешили обобрать население и унести награбленное с собой.

      – Они не грабили!

      – Ты не иудей случайно, Аполлодор?

      – Нет, Божественная! Но я знаю историю Египта.

      – Я тоже, только тебе ее рассказывали в Александрии, а мне в Мемфисе. Это не одно и то же. Так вот, иудеи не грабили с оружием в руках, они просто набрали в долг все, что только могли унести с собой, и бежали. А про море и посуху… смешно, что жрецы не предупредили фараона о такой возможности. На этом море бывают случаи, редко, но бывают, когда вода отступает, обнажая дно. Ветер гонит ее в сторону большого моря, а потом возвращает обратно, там мелко, и это возможно. Жрецы иудеев точно рассчитали время и провели свой народ в момент такого отлива, а когда на дно вступило войско фараона, вода потекла обратно и всех погубила!

      Потрясенный Аполлодор несколько мгновений не мог ничего вымолвить, потом тряхнул головой, словно прогоняя какое-то видение.

      – Откуда тебе это известно, Божественная?

      – От жрецов Мемфиса.

      – Но почему же жрецы не посоветовали фараону не догонять иудеев в это время?

      – Почему не советовали? Они посоветовали догнать их раньше, до моря, но фараон не слушал умных людей, вот и остался без войска. Ты думаешь, почему я не поплыла приказывать Нилу разлиться, хотя должна бы? Потому что жрецы точно знают: разлива в этом году не будет.

      – А в следующем?

      – А в следующем будет, и урожай будет отменный, все потраченное на прокорм горожан я окуплю с лихвой. Но мне не жаль было бы и просто потратить, спокойствие дороже. А иудеи… я не против них, только не люблю, когда меня пытаются обманывать со льстивой улыбкой на устах.

      Немного поразмышляв, Аполлодор задал давно интересующий его вопрос:

      – Божественная, ты эллинка, но ты веришь в богов Египта?

      – Я эллинка, но я царица Египта, а потому не могу не верить тем богам, которые покровительствуют этой земле. А жрецам тем более.

      – А зачем тебе войско, боишься