Странствия Безногого. Вячеслав Шалыгин

будет недостаточно, и с тяжелым вздохом включил душ.

      Вопреки мрачным предчувствиям, вода его не убила, а даже наоборот… изгнала значительную часть похмелья, взбодрила и настроила на мажорный лад. Выбравшись из-под щекочущих струек искусственного ливня, он ощутил себя непривычно чистым и практически безгрешным. Чувство было странным и неуютным, но предстоящее событие стоило и больших жертв.

      Безногий взял в руки бритву и с тоской взглянул на свое отражение в частично запотевшем зеркале. Даже если контракт сорвется, у него было утешение – щетина росла быстро и бесплатно.

      Через полчаса он появился в холле гостиницы, и его не узнали даже те самые блондинки, напряженно выискивавшие ночного приятеля среди толпы постояльцев.

      – Не опоздаешь? – поинтересовался вывернувший из-за угла Фуйкин.

      Он ожидал, что с капитаном произойдут подобные метаморфозы, и потому вычислил его безошибочно. По новому комбинезону.

      – Иду точно по графику, – Безногий бросил взгляд на часы и сравнил их показания с цифрами на справочном табло, – плюс-минус пять минут…

      – Завидная точность, – Генри ухмыльнулся. – Смотри, Яков Злюхин весьма пунктуален.

      – Откуда ты знаешь, что меня нанимает Злюхин?

      – Ты что же, совсем ничего не помнишь?

      – Опять буянил?

      – Нет, но был весьма красноречив… Все, кто прилетел на тебя посмотреть, остались довольны.

      – Слушай, Гена, а вон те девицы… они… наемные?

      – Нет, это сестры Пиявкины, любительницы, – Фуйкин рассмеялся, – но всем профессионалкам дадут сто очков вперед. Надеюсь, ты не оставил им на тумбочке денег? Они страшно сердятся, когда знаменитости принимают их за кровососущих искательниц легкой наживы. Они выглядят какими-то обиженными…

      – Ты же знаешь мои финансовые возможности…

      – Но завтрак заказал, – Генри заглянул в гостиничный счет.

      – Сам не завтракал, – Зигфрид честно посмотрел в глаза приятелю.

      – Это ты зря, – Фуйкин осуждающе покачал головой. – Еще ляпнешь что-нибудь с голодухи…

* * *

      …– Вы что, не завтракали?! – Глава Межпланетной горнодобывающей компании «Злюхин и С.» Яков Дормидонтович Злюхин просверлил Зигфрида суровым стальным взглядом почти до стула.

      – Почему же не завтракал? – Безногий удивленно выгнул бровь. – А вообще-то – нет.

      – Заметно. – Злюхин откинулся на спинку кресла из ценной кожи мандрагоровой свиристелки – злейшего хищника с планеты Поррк. – Соображаете медленно, как с похмелья.

      – Так я… – Безногий задумался. – Нет, просто не позавтракал. От волнения. Для меня встреча с вами – такая честь…

      – Лестно, – Яков криво улыбнулся. – Итак, повторю – задача проста, как мычание. Проложить трассу от астероида Шельман до Релаксии-13 и попутно доставить строительную документацию в Колонию – городок-представительство «Зис» на моей новой планете. Сметы, проекты и прочую малоценную деловую макулатуру.

      – А почему