Конвой. Алекс Орлов

и Ник восхищенно закивал:

      – Никогда не пробовал ничего подобного, сэр.

      – Это и неудивительно, – усмехнулся Генри. – Кстати, как там инструктор Форжес, еще летает?

      – Летает, что же ему сделается? Когда я перешел на второй курс, ходили слухи, что его отчислят по итогам медицинской проверки, однако старик легко прошел ее, а отчислили другого инструктора – Бланшера, хотя ему еще не было и сорока.

      – Бланшера не помню, – признался Генри и, покосившись на официанта, едва заметно кивнул, давая понять, что можно подавать на стол.

      – Так ты, значит, сейчас в послеучебном отпуске? – спросил он Ника.

      – Да, сэр. – Довольная улыбка расцвела на лице юного пилота.

      Генри отметил, что тот все время улыбался. «Ну-ну, мистер Хронический Оптимист», – подумал он, а вслух поинтересовался:

      – Работу уже нашел?

      – Да, сэр. С работой повезло. Взяли третьим пилотом в «Пасифик-Лайн».

      – О, «Пасифик-Лайн»! Как же тебе удалось?

      – У меня диплом с отличием, к тому же они меня еще на четвертом курсе приметили.

      – Значит, будешь при хорошем жалованье, – сказал Генри, слегка сторонясь, когда официант начал расставлять блюда.

      – Но вы тоже не бедствуете, хотя и не летаете в «Пасифике», – заметил Ник, еще раз оглядывая персональный кабинет. – А в фонтанчике что – шампанское?

      – Официанты утверждают, что чистый рэлси, но сам я не пробовал… Предпочитаю из бутылки.

      – Спасибо, – поблагодарил Ник подававшего официанта, и тот удивленно вздернул брови, пораженный неотесанностью этого провинциала.

      – Так, значит, Ник, у тебя еще есть время?

      – Да, сэр, еще три недели.

      – Не желаешь прокатиться? – не сдержался Генри. Он хотел задать этот вопрос попозже, но получилось иначе.

      – В смысле?

      – Я через пару дней отправлюсь в рейс на целых шестьдесят суток и могу взять тебя с собой до пассажирской станции «Трэйд-24». Это в трех днях от Бронтзее.

      – Просто покататься? – уточнил Ник.

      У него уже были на ближайшие дни свои планы, но вот так сразу отказаться от предложения человека, который потратил столько денег на ресторан…

      – Зачем же кататься? Пилотировать, мой друг, и не просто пилотировать, а вести конвой из сорока грузовиков в качестве капитана-пилота.

      – Сорок грузовиков?! – переспросил пораженный Ник.

      – А чего тут удивляться, случается и побольше.

      – Но я никогда не водил в качестве капитана-пилота!

      – Вот поэтому я тебе и предлагаю. Думаю, от такой практики ты не откажешься.

      – Да кто ж от такого отказывается?! – Глаза Ника Ламберта загорелись азартом. – А что за суда?

      – Стандартные транспорты «С-1600».

      – Ух ты! Это же солидный вес! – восхитился Ник.

      Генри понял, что этот парень заглотнул наживку. Чтобы закрепить достигнутый успех, он нагнулся к Нику ближе и тихо спросил:

      – А не догадываешься, что за груз мы с тобой поведем?

      – Не-ет, – протянул тот, чувствуя,