Демоны римских кварталов. Андрей Дышев

Ах, какой конфуз: простой и законопослушный гражданин вынужден был выстрелить! – съязвил Влад.

      – Нет, не простой, – спокойно заметил следователь. – И потому меня так интересует круг знакомств вашего профессора.

      Влад снова кинул взгляд на Сенеку. Это надо делать сейчас. Сию же минуту. Это наиглавнейший вопрос. А топор, бензин – головоломка только для следователя. Влад сразу понял, для чего (а не для кого!) Сидорский приготовил орудия. Разумеется, для рукописи. Чтобы понять это, достаточно знать импульсивный характер Артема Савельича. Он был максималистом, человеком, не терпящим в науке компромиссов. Шесть лет назад Влад впервые познакомился с профессором на научно-практическом семинаре в Неаполе. И запомнился необыкновенно жестким, недипломатичным отношением к реферату молодого немецкого историка. «Эту работу, – объявил профессор с кафедры почтенной публике, размахивая брошюрой, – следует изрубить топором, сжечь, а пепел развеять со стены Колизея!» Сидорскому аплодировали. А побледневший немец, выходя из аудитории, мстительно обронил: «Вкусив вашей еврейской желчи, мэтр, невольно хочется оправдать нацистов!» На семинаре говорили преимущественно на английском и итальянском, и немца мало кто понял.

      – Кажется, я знаю, что собирался сделать профессор, прежде чем пойти ко мне, – сказал Влад, поглядывая на Сенеку.

      – Знаете?

      – Но для этого мне надо заглянуть в одну книжечку… Позвольте передвинуть стремянку?

      В глазах следователя загорелось любопытство. Он присел на край стола и скрестил на груди руки.

      – Окажите любезность, передвиньте, – насмешливо ответил он.

      Оперативные работники отвлеклись от обыска и тоже с интересом стали следить за Уваровым. Понятые, разинув рты, выглядывали из-за двери.

      Влад переставил стремянку и поднялся по ней. Не колеблясь, он вытянул за корешок книгу с пьесами и тотчас раскрыл ее.

      – Я так и думал, – бормотал он, торопливо слюнявя палец и листая страницы. – Так я и думал.

      Следователь переглянулся с операми. Те пожали плечами.

      – Что вы думали, любезнейший? Осчастливьте нас своими светлыми мыслями!

      Влад не спешил спуститься вниз. Пока он стоял на последней ступени стремянки, никто не мог увидеть, на какой именно странице коротко замрет его взгляд.

      – Деньги, – пробормотал Влад.

      – Какие деньги, пытливый вы наш?

      Влад скользил взглядом по строчкам…

      – Профессор хранил здесь крупные купюры… Он доверял мне и совал их сюда у меня на виду…

      – И что же?

      И что же… Вот строки из «Медеи», на которые профессор обратил внимание:

      Кого Медее призывать

      Всего законней – вечной ночи хаос,

      Страну теней, противную богам,

      Владыку царства мрачного с царицей

      Подземною.

      Слова «Владыку царства мрачного» подчеркнуты. А ниже:

      Я это девой делала; ужасней

      Теперь мой гнев, и большее злодейство

      Прилично мне, как матери детей.

      – Вы