Представитель. Алекс Орлов

ты сказал, что людьми Лифшица командовал Лозмар?

      – Нет, сэр. Мне известно только то, что Дюк сбежал к разбойникам, а Джо опознал его, когда он со своей шайкой напал на него и других гиптуккеров.

      – Стоп! Уж не тот ли это Джо, которого зовут Джо Беркут?! – воскликнул Алонсо.

      – Да, он говорил мне, что его зовут Джо Беркут, – признался Майк, опасаясь, что Морган снова обрушится на него с кулаками. Однако тот только часто задышал, а спустя полминуты уже взял себя в руки.

      – Джо Беркут – убийца с лицом философа. Из команды «барсуков» он забрал пятерых! Ты умеешь считать, Майк?

      – Да, сэр, – быстро ответил тот.

      – Тогда представь себе, как выглядит шеренга из пяти мертвецов. Представил?

      – О да, сэр, – соврал Майк.

      – Ну и каково тебе?

      – Ужасная картина, сэр.

      – Да, ужасная, – подтвердил Алонсо. – Правда, он убивал и «собак». Пожалуй, Лифшиц потерял солдат даже больше, чем я.

      – А кто же он такой, этот Джо Беркут, сэр? – осторожно спросил Майк. – Он наемный убийца?

      – Да нет, какой он убийца, – махнул рукой Алонсо. – Просто он чрезвычайно хитрый гиптуккер и раньше частенько проводил скот, минуя наши заставы. И еще он здорово торговался, даже когда мы перекрывали им дорогу. Отдавая нам пять дойных самок, Беркут непременно ухитрялся всучить трех хромых быков.

      Оба помолчали, и каждый думал о своем. Затем Морган повторил еще раз, что Беркут отлично торговался, и добавил:

      – Уж ты мне поверь, парень, в прошлом я был заслуженным работником торговли.

      И снова они помолчали, глядя на дрожавшие в долинах миражи.

      – Ты умеешь стрелять, Майк? – спросил вдруг Алонсо, не отводя взгляда от горизонта.

      – В общем-то умею, сэр, но не очень метко. У меня совсем не было практики…

      – Теперь она у тебя будет. Уж если в какой банде случилась узурпация власти, непременно начинаются войны. У «собак» не меньше сотни солдат, потому что у них большой остров. У нас остров маленький и народу мало, поэтому стрелять должны все, притом очень хорошо. Нас и так всего тридцать восемь, но, как только ты пройдешь посвящение, нас станет тридцать девять.

      – А что это за посвящение? – спросил Майк.

      – О, пустяки. Новичкам мы накалываем на заднице изображение барсука.

      – А чем накалываете? – дрогнувшим голосом спросил Майк.

      – Естественно, раскаленным гвоздем, – буднично ответил предводитель «барсуков» и, посмотрев на Майка долгим взглядом, зашелся хриплым смехом, перешедшим в громкую икоту.

      Справившись наконец с этим и утерев выступившие слезы, Алонсо сказал:

      – Расслабься, парень. Это шутка. Обычная цирковая шутка, из тех, что я проделывал, когда работал клоуном. Второго такого комика не было на всем полушарии.

      Глава 11

      Так Майка приняли в банду «барсуков». Ему выделили койку в одном из домов, возвратили винтовку и показали стойло, в котором стоял его лахман.

      Теперь каждый его день начинался с работы вместе с остальными членами банды. Часть из них