Победитель. Николай Романов

возникли бы некоторые трудности…

      В номере оказалась шикарная ванная комната, в которой лже-Макарову тогда, разумеется, побывать не удалось.

      Потом императору представили всю королевскую семью. Кроме отсутствующей принцессы Розалинды.

      Матушке ее за деланной веселостью не удавалось спрятать беспокойство за судьбу дочери, хоть она и крепилась изо всех сил. А присутствующие остальные дочери, похоже, не очень-то и горевали по сестре.

      Во всяком случае, глазки гостям они строили в полный рост и с немалым удовольствием.

      Осетр делал вид, что видит принцесс впервые, и не скупился на комплименты всем троим.

      Вралось легко. Будто дышалось…

      За нарочитой серьезностью Найдена явно пряталось удивление глупостью принцесс.

      Правда, это замечал один лишь Осетр…

      Розалинду в беседах старались не вспоминать, чтобы не сыпать соль на рану королеве Гертруде, – на это даже дочериных куриных мозгов хватало.

      Чуть позже его величество Отто Тринадцатый устроил для высоких гостей рабочий обед, на котором подавали знаменитое фрагербритское шампанское. Никто на него, естественно, не налегал, поскольку обед хоть и назывался рабочим, но основная работа предстояла впереди.

      После обеда два правителя в компании со своими министрами иностранных дел и их помощниками собрались в помещении, размерами смахивающем на малый зал приемов в Петергофе.

      Убранство в зале было довольно скромным: гобелены с историческими картинками, изображающими бравых усачей прошлого; большая люстра под потолком посередине, кресла с резными спинками и длинный стол красного дерева.

      Никакого золота, самоцветов и парчи…

      Обстановка прекрасно настраивала на рабочий лад.

      Сначала были представлены друг другу нижние чины обеих делегаций.

      Потом обсудили в последний раз некоторые пункты договора о дружбе и взаимной помощи. В общем-то, по мелочам, исключительно ради протокола – они тоже были практически согласованы накануне визита.

      А потом фрагербритский король и росский император остались с глазу на глаз. Поскольку оба прекрасно владели галактосом, переводчики им не требовались.

      – Мои спецслужбы так и не нашли никаких следов принцессы Розалинды, – посетовал Отто.

      – Моим, к сожалению, тоже результатов добиться не удалось, – развел руками Остромир.

      – А может, вовсе и не мерканцы приложили руку к исчезновению дочери? Может, нужно рассматривать совсем другие версии?

      – Вряд ли. Разумеется, бразильянцы и синцы тоже бы с немалым удовольствием попытались вбить клин в наши дружеские отношения… Но ни у тех, ни у этих нет технических возможностей скрытно подобраться к Вайсбургу. Средства вашей планетной обороны непременно бы обнаружили их корабли. А у мерканцев такие возможности имеются. Я совершенно точно знаю, что они недавно вторгались в территориальное пространство Новобагдадского халифата.

      Король выслушал гостя молча. Потом спросил:

      – Скажите