Золотой пергамент. Марина Клингенберг

прогулки. Если, конечно, обходить участок у дальней стены – там нашли себе приют доспехи и оружие. Само собой разумеется, Балиан и Юан сразу же бросились туда.

      – Как много! – восторженно воскликнул Юан.

      – И качество неплохое, – Балиан взял в руки один из мечей. – Хм-м, но он не доделан. А вот этих штук, – он толкнул коленом верхнюю часть доспеха, – я никогда не понимал.

      – Ты хочешь сказать, что не собираешься использовать доспехов? – с подозрением посмотрел на него Артур.

      – Да что ж я, камнем стукнутый? – изумился Балиан. – Чтобы я на себя такое напялил!

      У Артура язык зачесался выразить свое скромное мнение о том, что в таком случае он действительно стукнутый, но сдержал себя. Сейчас подвернулся очень удобный момент, чтобы задать несколько вопросов, и упускать его Артур не собирался.

      – Если вы все еще намерены присоединиться к армии, я должен спросить, – Артур присел на скамью. – Конечно, вы показали удивительный поединок… – он поймал на себе робкий взгляд Юана и одобрительно кивнул ему. – Даже младший из вас совсем недурно обращается с оружием.

      Юан расцвел.

      – Но, – голос Артура зазвучал жестче. – Приходилось ли вам бывать на настоящем поле боя?

      Братья переглянулись. Теоретически можно было что-то соврать, но ведь этот Артур был в курсе всего и вся, что касается войн. Если начнет расспрашивать подробности, то только исполнится подозрений. С другой стороны, он, похоже, уже смирился с тем, что они явились из никому не известного места. И, хотя рассказывать об Этериоле пока не слишком хотелось, с молчаливого согласия друг друга они решили сказать правду.

      – Не приходилось, – улыбнулся Кристиан. – Но могу вас заверить, в виду нашей… Нашей профессии, – своевременно подобрал он нужное слово, – у нас достаточно боевого опыта.

      – И чем же, позвольте узнать, вы занимаетесь? – Артур скользнул взглядом по их роскошным мечам.

      – Мы охраняем святыню! – гордо вскинул голову Юан.

      – Где ты такое слово вырыл, – скривился Балиан. – Эти чертовы Вр…

      – В любом случае, – Кристиан незаметно от Артура пнул брата ногой так, что тот оборвал себя на полуслове, – вы уже имели возможность убедиться, что мы чего-то стоим. А по дороге убедитесь еще.

      – И в случае успеха вы намерены выступать против Галикарнаса без доспехов? – из чисто профессионального интереса спросил Артур, посмотрев на Балиана.

      – Представь себе, – ответил тот. – Только граде… Только наши враги прикрываются всякими там доспехами. Трусы!

      – Дело в том, что в нашей стране больше ценится ловкость, нежели сила, – объяснил Кристиан. – Обучая воинов, наши наставники стараются сделать так, чтобы они могли уклониться от удара, а не надеяться на защиту.

      – Логично, – вынужден был признать Артур. – Но ведь от случайности никто не застрахован.

      – Но избежать случайности куда легче, если на тебе нет лишних десяти килограммов железа, – хмыкнул Балиан.

      Артур смотрел на